鬼蘇軍聲勢兇悍，來即開殺。
季灃等人又驚又悲又怒，卯足了力氣殺上去。
雙方酣戰許久，就在季灃以為自己將要以人數絕對優勢取勝之時，忽見自印木道方向又有大批鬼蘇人馬疾風般趕了過來，為首的身長九尺，虎目獅鼻，如同畫中殺神般直奔自己而來……在他身側，一人白馬白衣白面，不露悲喜。
季灃心道大事不妙，立即吩咐左右去給何遠報信。
“他們有多少人？”何遠問那信使。
“……大約六七萬左右。”
何遠氣定神閑道：“六七萬人馬，怎么和季國主比？小樂的兄弟們各個精挑細選，前些日剛讓查日蘇吃了敗仗，我看今日取勝也足矣，兄弟莫慌！”
信使急道：“將軍，那鬼蘇軍的兇悍將軍也是領教過的，如今怎可以人數看輸贏？”
何遠狀似思索片刻，隨即對那信使道：“兄弟說得對，你快些回去，請季國主千萬撐住，我整頓人馬即刻趕來。”
信使得令走了。
“將軍，我們真要去嗎？”一旁的將士問何遠。
何遠嘴角扯出一抹冷笑：“我當是如何神勇，今天看來，也不過如此。”又用幾不可聞的聲音喃喃道：“季灃啊季灃，誰讓不得罪不該得罪的人”
……
豐京，皇宮。
梁太后生辰，壽元宮夜宴。
瓊樓華彩燈照人，暖殿玉露風生香。
群臣使節恭賀，乘機聊表忠心的、傾訴肺腑的、人情往來的都集于一堂，好不熱鬧。
萬福年依舊端立梁太后身側，絲毫未見被散其那的死影響……
梁太后身著明皇朝服，外罩一層薄紗，溫婉又華貴。
由李晉容開始，滿朝大臣紛紛起身賀壽，好話說盡，聽得梁太后面色更明艷了幾分。
季賓為表示鄭重，在月前就備好了賀禮——是季越從小樂國專程送過來的一樹百年珊瑚，鄭重又不取巧。
梁太后含笑收下，未置點評。
美酒下肚，氣氛漸熱烈。
就在此時，自殿外傳來一聲聲嘶力竭的叫喊：報——洪會失守！
仿佛一聲驚雷，擊碎殿內的醉生夢死。
李引首先放下酒杯，大步走向殿外，碰上那信使在兩名侍衛攙扶下蹣跚走來，李引一把抓過信使的領口，驚問：“你說什么？洪會縣怎么了？”
季賓也從人群中擠出來。
殿內人的酒都醒了一半……連梁太后、萬福年都一齊凝神，等著信使的一句話。
那信使大約是連夜奔波，又加上身上有傷，人已虛弱不堪，他看著李引，斷斷續續重新說道：“洪會……洪會失守，大將軍負重傷，季國主……戰死！”
殿內先是鴉雀無聲，片刻又炸起了鍋。
李引呆了半響，扔下信使，踉蹌著不住道：“沒用的東西……”
季賓懷疑是自己飲了酒聽錯了，使勁兒甩甩頭，喉結滾動了一番，抓住信使雙肩，小心問道：“你剛才說，季國主他……怎么了？”
“季國主……戰死，戰死！”信使在昏過去之前使出最后一絲力說道。
季賓眼前一黑，一個站立不穩就向前面栽去，卻被一雙手牢牢扶住，季賓倚著那人站穩身形，突感一陣惡心襲來，快步沖到殿門柱子跟前，劇烈地干嘔起來，只有身后那人跟了過來，為他拍背順氣……
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