建章郡。
散庭鶴一身白衣，焦急地穿梭在年府各院。
“可有看到小凝？”他抓住一個下人問。
下人搖搖頭。
散庭鶴心下又氣又急，散又凝作為丞相府的小公子，從小被嬌慣寵溺，已是十六歲的少年了，卻還不諳世事，單純無知。
散庭鶴怕他因殺掌鹿使而心生畏懼想不開……
已是盛夏，散庭鶴找得滿頭大汗，將希望放在年府后院一處無人打理、雜草叢生的角落。
進去卻碰到了也在找人的年大成。
“……姑父！”散庭鶴心懷愧疚，深深行了一禮。
年大成雖非七竅玲瓏心，但何嘗不明白他的所思所想，當即寬慰道：“你兄弟二人不必擔憂，我年大成雖無能，但連家人都保護不了，還算什么大丈夫！”長嘆一聲：“岳父之死已讓我抱憾終身，你們莫要再出事才好……”
散庭鶴感激涕零，也不再多說，一起找起散又凝來。
突然“嘩啦”一聲，從草叢中飛起一只五彩斑斕的鳥兒來，直撲散庭鶴而來。
散庭鶴因心思在找人上，冷不防被嚇了一跳，閃身堪堪躲開，正待抬手將它打落，卻聽得急急的一聲：“大哥！”
定睛看去，不是散又凝是誰？
只見他神色緊張，緊盯著大哥那只揚起的手，生怕他一個不留意，就將那鳥給拍死。
往日里明眸皓齒的少年，遭遇一系列變故，如今卻是眼圈發青，雙眉緊皺。
散庭鶴突然覺得自己這個當大哥很對不起他……
散又凝手里拿著兩只晶瑩剔透的渾圓石頭碰撞了一下，拿只停在散庭鶴手上的鳥竟呼啦飛到他身邊。
散庭鶴這才注意到那鳥雖然華麗漂亮，卻飛起來姿勢笨拙——竟是只木鳥！
待走近，散庭鶴看到了他手里還多拿了一只木匣，散又凝小心翼翼的將那木鳥和石蛋放進匣中，寶貝似的。
木匣內壁上還提了幾行字：
凝弟思吾否
我思凝弟甚
神鳥增吾弟
勿忘愚兄好
落款是：兄，成獻……
散庭鶴突然想起來季初陽進京時，給了散又凝一樣禮物，說是季成獻請代為轉交的。
作為小樂國的小王子，季成獻不似其他兩位兄長一樣，或勤修政務，或修身養德，反而醉心木活兒……
和自己這個弟弟脾性最為相投，每次到豐京，兩人都是同吃同眠，親昵非常。
想著想著，散庭鶴又想到了季初陽，當初逃離豐京時她決意留下，不知如今怎么樣了？
思及此越加心煩意亂，加上祖父橫死街頭，他對萬福年的恨意也就越加不可自遏。
“……姑父，大哥，你們是來找我的嗎？”散又凝見大哥神色逐漸冷峻可怕，囁喏著開口。
散庭鶴回過神來，看向弟弟的眼神又轉為憐愛，摸了摸他的頭，柔聲道：“小凝別怕，有大哥在……”
散又凝癟了癟嘴，眼眶發紅。
“男子漢怎么動不動就哭！”年大成嚴厲道，嚇得散又凝一精神，將眼淚鼻涕又吸溜回去了。