何杉權衡一番，決定帶領部隊撤離縣城，到百里之外的響銀灘扎了營。
……
煙柳三月，草長鶯飛，季初陽看著堯水縣郊一片春意朦朧，在心中計算著自己有多長時間沒有好好地賞過春景了。
之前看花是花，見水是水，如今，僅僅兩三年而已……一切都不同了。
堯水縣是南域最北邊的縣，緊挨著新集縣，新集再往北就是安化縣，再往北，就是大昌國都豐京了。
一路北上，便走邊守，因為韓征的慘敗，南域諸縣不管是心悅誠服還是表面順服，都做出了該有的姿態。
但堯水是李應選定的據點，還是得謹慎。
他們之所以選在縣郊駐扎，主要是想先看看堯水百姓和縣官守將們的反應，若是同其他縣一樣，那么一切順理成章，就會少很多麻煩。若是攻打進去，反而以后會少不了麻煩。
在他們扎營的第三天早上，堯水縣終于來了動靜，堯水縣令董干攜下屬和守將騎馬而來，雙手呈上令印和軍印，共請季初陽大軍進城。
雖然意料之中，但眾人還是都松了一口氣。
所以不管朝廷還是民間，習慣地將南域歸結為一片是有道理的
——面對同一件事，南域各縣仿佛同氣連枝般，總能做出一樣的反應。
季初陽的意思是稍作休整，便一鼓作氣，直取豐京，但李應卻認為，南域局勢剛穩，不可急躁。
還有一個原因，就是他們一來就聽說了吉縣出了個何杉，起先帶著萬余人起兵反昌，后來又廣招人馬，甚至欲招安北方的農民起義軍，與大昌派去的步生衍已經經歷了數戰，未分勝負！
李應的意思是先坐山觀虎斗，反正大昌如今也分不出心來對付小樂軍。
季初陽想了想也就同意了，和李應等一眾大臣將心思暫時放在經營南域上。
小樂原本就是大昌的屬國，立法制度方面，一直都是遵從效仿大昌，無需刻意改之。
李應認為，要守住后方，最關鍵的是民心，近些年，大昌橫征暴斂，在原本納稅的基礎上又大大小小加了好幾個稅種，民生疾苦不堪，所以對新的政權有了期待，這也是他們能順利入主整個南域的根本原因，而現在的當務之急，就是要安民，給他們吃個定心丸。
季初陽和李應一商議，一致同意官吏依舊按照原先的制度，只要無甚大問題，各縣縣令依舊沿用原來的；減輕賦稅，原來增添的亂七八糟的稅種能免都免除……
這樣一來，不得不面對一個問題——賦稅要納到什么地方？
季初陽問李應：“你怎么看？”
李應道：“賦稅是國本，它流向哪里，就代表以后納稅之人的從屬，公主還是要考慮清楚，這退路……要不要留？”
退路，當然不是對大昌的退路，若敗于大昌，還需要什么退路？李應說的，無非是要看季初陽怎么樣處理和小樂國的關系，或者確切一點，是和季成獻的關系。
擺在眼前的路有兩條：合或分。
若合，他們二人，由誰主合，若分，那自然就是分道揚鑣，各自為政……
分這條路，季初陽肯定是不愿意走的，但是如何合……卻又是她一直逃避的。
她喃喃道：“就沒有別的辦法嗎？”
李應看出了季初陽的為難，道：“倒是也有。”
季初陽期待他的下文。
李應道：“咱們的糧草一直都是義宣城供應的，公主若是放心渝宋寬，就暫時交給他來打理。”
季初陽遲疑道：“渝宋寬確是有很大改變，但是否有經世之才，還有待考證啊……”
李應道：“一個人的改變，無非是為人處世，你若讓他連心性都改了，無異于回爐重造……渝宋寬原本就不是能精打細算的性子，再變也變不成這上頭的人。”
季初陽不解道：“那你還……”
李應道：“說讓他看著，代為管理，沒說讓他事事經手。公主可以選一位這方面的人給他送過去。”
季初陽一想可行，便安心交由李應去辦。