數遍獨孤劍法施展后，蘇醒感覺有一絲疲憊，剛想起身回莊，突然聽到有人沖進樹林，呼吸急促，似受重傷，但步伐依然穩健，已達鬼價宗師境界，蘇醒不敢大意，輕身躍上樹梢，他不知道來人是友是敵。能將一個鬼階宗師打成重傷，可見追殺之人更深不可測。
不一會兒，有三人追入樹林，身手之高，竟不在先前那人之下。三人將受傷之人圍住，手中利器分別刺向受傷之人的頭、胸、腹致命部位，配合默契，攻防得體，儼是一套殺敵陣法。三人已是鬼階境界的高手，再有一套嚴絲合縫的陣法，受傷之人只能疲于防守，根本無招架之力。
怎么一下子出現這么多鬼階宗師，看他們的身手配合，應是來自同一門派，什么門派竟有如此多高手，蘇醒感到驚駭，電光火石之間，受傷之人又身中兩劍，知道自己已無生機，拼著再中一劍，使出一套凌厲掌法向其中兩人推出，并喝道：“神龍擺尾”，兩人因靠太近，躲避不及，分別中掌，向后急退三步方才站穩，嘴角掛血。
受傷之人再無氣力，口噴狂血，向后倒地。因離蘇醒足有兩三丈遠，即使想出手解救，亦已不及。突然受傷之人看向蘇醒位置，嘶聲吼道：“壯士，護好此棍，否則中原丐幫危矣。”說罷拼盡最后一絲力氣將手中之棍向蘇醒方向扔來。蘇醒一聽丐幫，不再猶豫，蒙面縱身飛下，向竹棍落地之處彈去。
那三人也同時飛起，欲取走竹棍，蘇醒天山神劍使出，自從第九式參悟后，劍法的威力已不可同日而語，三人中兩人又剛剛中掌，陣法不似先前那般流暢，何況蘇醒知他們武力，不敢托大，劍劍均是全力，十招過后，兩人分別中劍。
見蘇醒強悍，再打下去，難以討好，三人嘰哩呱啦說了一些聽不懂的話后，相攜快速逃出竹林。
蘇醒走向受傷之人，將他扶起，叫道：“大俠，你快醒醒。”
受傷之人已經氣若游絲，狂吐一口鮮血后，用逐漸失去光采的眼神盯著蘇醒，一字一斷說道：“洪---七”，說罷頭一歪，死在蘇醒懷中。
蘇醒搜索此人全身，未發現其他物品后，用樹枝在旁邊挖了一個小坑，將其埋下，蘇醒感覺此人身份非凡，不宜讓其暴尸荒野。未敢久留，拿起竹棍快速離開樹林，他也擔心那三人會不會帶援兵去而復返。
回到書房，細端詳竹棍，只見竹棍通體碧綠，長約一米，棍身形似竹子，有四五個竹節，一處竹節可能在剛剛打斗中，遭對手利器撞擊，竟有了一條較長的裂痕。
“這應該是打狗棍吧。”蘇醒暗忖道。
“神龍擺尾應該是降龍十八掌里的招式，那人不會是丐幫幫主吧。”蘇醒在后世也是金庸武俠迷，結合剛剛的一些畫面和此竹棍，隱約猜出了死者身份。
“那他口中的洪七，就是后來的天下五絕之一，北丐洪七公啊。”