收編了忠貞營，至少在湖廣一帶已經是安全了。江西和南直隸交界處，有黃得功部和高杰舊部阻攔左夢庚的綠營，也不會有太大問題。可是這次左夢庚也奉了多爾袞之令，發兵揚州，李國棟就打算連同左夢庚的綠營一并殲滅了，再率軍西進，攻下九江和南昌，徹底解決了這支綠營對江南的威脅。
要全殲敵軍，就不能僅僅是死守城池。守城戰是可以做到守軍傷亡遠小于進攻方，可是守城戰不可能全殲對手，而且也傷不到對手的主力，因為對手完全可以利用炮灰來攻城，實在打不下了，還能撤軍。想要全殲敵軍，就必須擁有一定的野戰能力。
駐守鳳陽的大明總兵張天福、張天祿兄弟降清了，駐守淮安、高郵等地的胡尚友、王之綱等將領也不可靠，李國棟根本就不指望以那些烏合之眾雜牌軍能守住城池，反正現在淮安已經蕭條，丟給清軍也無所謂了。
“大帥，建奴未必敢攻打淮安，”王全提出了自己的意見，“有洪澤湖這個地面懸湖懸在建奴頭頂，他們只會繞過淮安，直奔高郵。”
多鐸可不是傻子，清軍也有他們的情報部門，得知李國棟在洪澤湖邊上修建了一座堅固得簡直可以用變態來形容的斗湖城堡，而且明軍在水盛季節蓄水，進入了旱季之后，根本不開閘放水，把洪澤湖的水位儲存得滿滿的，就是為了隨時可以借助洪澤湖的水來對付清軍，所以多鐸的行軍路線都是盡可能的避開高家堰潰壩之后的洪澇區。
揚州城內，淮軍和輔兵們忙忙碌碌，在城墻外面修建凸起的敵臺，打造各種守城武器。
“在城墻后面布置炮臺，把守城臼炮放在炮臺上，這樣韃子進攻的時候，我們可以隔山打牛，以臼炮轟擊建奴。”李國棟親自指揮輔兵在城墻后面布置臼炮炮臺。
輔兵們把城墻后面的房屋都給推倒了，然后利用原來的地基，在上面堆起土方，外面圍上一圈沙袋，布置成一座座臼炮炮臺。
精心打造的六十四磅臼炮被人搬運到炮臺上，這種六十四磅臼炮的自身重量只有五百多斤，由于膛壓低，炮彈可以做出皮薄餡大，內中裝填的火藥多，一枚炮彈落地，盡管是爆炸威力最小的黑色火藥，可是爆炸波及的范圍也能達到一個籃球場大小。
“大帥不是打算放棄揚州，引誘建奴進城，再給他們來一個火燒新野？為何還要加強城防工事？”剛剛獲知李國棟作戰計劃的曹變蛟問道。
李國棟回道：“就算要引誘建奴進入揚州城內，我們也不能讓他們輕輕松松進城，若是不戰放棄了揚州，給建奴一座空城，那么如果你是多鐸的話，你會上當嗎？”
“不會。”曹變蛟搖了搖頭。
“所以我們需要死守揚州一個月左右，讓建奴相信我們是實在守不住了，才不得不放棄揚州。”李國棟回道。
至于如何引火和撤離的問題，揚州不比濟南，這里的地下水位非常高，挖掘地下三尺，就會出現涌水了，所以根本無法挖掘地道，也就不難采取留人在地道內，等到清軍進城之后，從地道內鉆出放火的辦法，但是不能挖掘地道對于守軍來講也有好處，就是清軍也無法穴攻。
李國棟的引火之術，是采取在墻壁內設置夾層的方法，引火的敢死隊躲在墻壁夾層之中，點燃引火物之后，從水門撤離。