而這一次，是他真正意義上的第一次率軍征伐，目的也很簡單純粹，就是擴大地盤，增強實力。
這一天，朱桂穿戴整齊，站在雙馬拉動的戰車上，手按寶劍，大聲地問三軍將士道：“將士們，關西七藩包庇戰犯拔都，藐視朝廷和我肅藩的威嚴，你們說，該怎么辦？”
“踏平關西，為殿下效死！”六萬多肅藩將士和忽蘭的蒙古騎兵紛紛舉著兵器大叫道。
每一個軍人都渴望著軍功，渴望著建功立業，他們等這一天已經等了很久了，聽到朱桂的話之后，一個個血脈噴張，喊聲如雷。
雖然關西七藩也是蒙古部落，他是一百多年下來，他們和青海蒙古的關系已經漸漸疏遠了。
再加上，跑到關西七藩的拔都是忽蘭這一派的仇人，所以，她手下的八千蒙古騎兵打起仗來的積極性甚至比普通的肅藩士兵還要高。
當年霍去病可以帶著匈奴人打匈奴人，今天朱桂也可以帶著蒙古人打蒙古人，要訣只有一個，那就是控制這些人的家眷。
朱桂不是天真的少年，對人性不敢抱著太多的希望，他早就將忽蘭手下的這近萬蒙古騎兵的家眷全都搬到了河西，在河西腹地進行了安插。
這樣一來，這些蒙古人即便是出征在外，也得聽從他的號令，若是有任何不軌之心，那他們的家眷就很難保全。
再加上，這隊蒙古騎兵只有八千人，而朱桂率領的漢兵足足有六萬人，實力上是絕對碾壓的，也不怕他們鬧事。
朱桂見士氣高昂，軍心可用，便不再耽誤時間，抽出寶劍來，向著西方一揮，道：“開拔！”
這幾萬明軍將士都是訓練有素的百戰之卒，聽到統帥的命令之后，沒有更多的廢話，紛紛在自己長官的指揮之下，整齊地向關西開進。
出了嘉峪關就出了大明實際控制的范圍，朱桂帶著六萬多人整齊地向沙州開進。
此時，已經是隆冬，寒風獵獵，吹的軍旗都不斷地作響，但是，沒有一個肅藩的士兵感覺到冷，因為他們身上的血都是熱的，他們要跟著肅王殿下建功立業。
來到玉門地界之后，朱桂就迎面裝上了關西七藩的聯軍，他之前早就知道關西七藩要聯合起來對付他，而且已經把軍隊開到了玉門，不過，在親眼看見對方的大營之后，朱桂的心里還是不由地感覺到了壓力。
朱桂選擇了一個靠近河流的地方安下大營，然后問前去打探的斥候道：“你探聽清楚了嗎？對面到底來了多少人？”
那斥候也是大明軍隊的夜不收，偵察工作也不知道做了多少次了，一番探查便將敵方的軍隊數量摸了個七七八八，現在見朱桂問起來，也有心要表功，便忙向朱桂抱了一拳，道：“回殿下，敵方號稱十五萬大軍，
但經過小人的探查，他們的實際人數也就八萬多人，比我們的人要多一些。”
朱桂“嗯”了一聲，淡淡地點了點頭，然后一揮手，道：“知道了，你接著去打探，有什么情況一定要及時報告寡人。”
那名夜不收忙向朱桂抱了一拳，朗聲說道：“是，小人領命。”說罷，便退了出去，接著去打探軍情去了。
朱桂現在帶了六萬八千名戰士，對抗敵方八萬多人，雖然人數上站著劣勢，但是朱桂卻絲毫沒有在意。
因為明軍的裝備要比韃子好很多，明軍的披甲率要比對方高，而且還有火器這種大殺器，這足以彌補人數上的不足了。
打發走斥候之后，朱桂將全軍的高級將領全都召集了過來，環視了他們一眼，淡淡地說道：“眾位將士，看來這個關西七藩是鐵了心要在玉門與我肅藩的大軍決戰啊，你們有什么破敵的妙計，但說無妨。”