亂世紛擾不太平，大族也一樣艱難生存。
世家的女子看似風光無限，錦衣玉食，但婚姻又有幾個能作主的。
魯肅是臨淮郡大族出身，對此甚是清楚。
曹操年過半百、又有喜好人妻的癖好，孫尚香這個性要是到了許都，只怕沒幾年就香消玉殞了，其他的諸侯也早有妻子、妾室，孫尚香不可能有好的結果。
相比之下，劉封風流倜儻一些也沒什么，誰不是從年少時過來的。劉封尚未有妻，只要孫尚香嫁過去，就有正妻的名份。
更重要的是，孫劉聯盟現在關系不太穩固，劉備實力的增長，讓江東不少的官員、將領頗感憂慮，其中，就包括了魯肅的莫逆好友周瑜。
魯肅這么一想，心里又對劉封與孫尚香的聯姻期待起來。
兩船分開之際，魯肅停下腳步，問孫尚香道：“翁主，可還有其他相詢之事？”
孫尚香立于船頭，一陣江風吹來，她的發梢如精靈般的舞動起來：“先生若是有興趣，可問一句：江山如畫，一時多少豪杰。后闕又是哪一句？”
蘇軾的念奴嬌在宋時文壇上殺傷力巨大，換到詩賦盛行的漢末也是一樣。
孫尚香這一相詢，從字面上看，是詩賦的交流，而更深一層，則是個人情感的試探。
柴桑的初識，相當于是第一次相親，孫尚香想知道劉封的心思，但又擔心劉封心里沒有她，這種想知道又不想知道的感覺著實太過煎熬。
——
夏口。
魯肅到來的時機不巧，接待他的是留守在此的蔣琬。
有了柴桑一番敘談，魯肅對劉封、孫尚香之事抱了希望，心情也迫切了許多，在打聽到劉封駐軍于安陸之后，又乘舟過云夢澤北上。
與孫權治下還算太平的江東相比，江夏郡這幾個月并不太平。
猛將張飛調離江夏之后，劉備沒有任命新的江夏太守，曹操與賈詡、荀攸、程昱等謀士分析判斷認為，劉備的戰線拉得太長，可能有放棄江夏郡的想法。
曹操等人的猜測不無道理。
劉封現在實力不強，地盤卻很大。
南到桂陽、零陵，北到襄陽附近的尋口、臨沮，西到夷陵、東到夏口，劉備在短時間內已經占領荊州的多一半地方。
但明眼人一看就明白，劉備這是虛胖。
江陵、襄陽兩座大城，劉備一座也沒占著，南陽郡還在曹操手里，南郡劉備也只占了些邊角料，自領荊州牧，卻只能駐節于公安小城，這事情估計劉備也不好意思說出去。
老對手露出了破綻，曹操自然不會放過。
劉封雖然有些聲名，但畢竟不是關羽、張飛那樣的大將，曹軍諸將對于擊敗劉封，也抱有很大的信心。
特別是剛剛吃了敗仗的張遼、文聘，更是求戰意愿強烈，他們數次向許都丞相府上書，請求傾力南攻夏口，一雪當陽、柏舉兩戰之恥。