白夢西故作驚訝，賠笑道：“陸知州誤會，我不過一時糊涂，沒先把話過一下腦子就脫口而出，至少那一番恭維可是發自肺腑啊。”
一聽“恭維”二字，陸墨彰臉上怒色更甚，蹭的一聲站了起來，道：“你……”然而剛說了一個字，一旁田若愚立刻安撫道：“陸知州，白兄一片赤誠，不過是因為說錯了兩個字，你也沒必要這
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般生氣吧。”安天復亦打圓場，“對嘛，你看白兄說的多好，講得我都熱血沸騰的，不如我替他向你陪個不是？”
被三人這么一擠兌，陸墨彰再沒有理由發作，只得悻悻坐下。青恰逢其時地說道：“白兄若是真想‘報效’倒也簡單，我手里正好有幾個缺，只是不知道你感不感興趣。”
“哦？什么缺？怎么報效？”
“近的話…就在晉州，有幾個按臺的任期快到了。我覺得既然白兄與陸兄有交情，那么等到上任，讓陸兄提拔一下，必然平步青云，加上家業在晉州，行事也方便。官位不高，也不用報效多少，三、四萬就夠了。遠的話就在靈州，有…”
“遠的就不必說了，我也已經上了年紀，現在唯一的心愿就是落葉歸根，再背井離鄉，恐怕不合適。可還有別的缺？”
青摸了摸下巴，道：“這手里這么多缺，你要我一時想也想不起來，不如這樣，白兄今天先回去想想，有什么條件，我也再看看有沒有合適的。田兄與安兄也是，有什么要求盡管提，兄弟的事兒，我自當盡心。”
白夢西，安天復，田若愚聞言皆笑道：“多謝多謝，今日天色已晚，我等不再打擾大人休息，有時間一定請大人與我們聊聊。”
“好好好好好。”青晃晃悠悠地站起來，右手扶著額頭發出有些痛苦的呻吟，但堅持說道：“我來送送幾位。”
“不必了，不必了，大人早些休息，我等就告退了。”
“也好，也好。”
三人揣著各自的心事登上了馬車。四下無人，田明庭終于忍不住問道：“爹？您怎么把血參送出去了？不是說他和那個姓陸的有貓膩嗎？”
“聽了這么久，你一點都沒聽明白？”田若愚手指輕輕敲打著馬車，一副若有所思的模樣。
“沒明白，您不是一開始就給了他們一個下馬威嗎？怎么后來這么融洽了？”
“一開始給下馬威，是不清楚他倆是不是一伙的。之后陸墨彰挑撥離間我與巡按關系，說明兩人絕對不算是朋友，不然也沒必要廢如此周章。連我和白夢西都不知道公主喜歡珊瑚，而巡按知道，說明這令牌確實是公主御賜的。最后，此人氣度不凡，能不與他為敵就不要得罪他。”
田明庭恍然大悟，卻依舊有一事不解，“那么最后問捐官的事和我們有什么關系？其他州有什么缺和我們也沒什么關系，而晉州有陸墨彰做知州，我們還能翻身不成？”