時維揚的內心是有些忐忑的。
他要在這里攪起一輪巨大的騷動，也做好了火拼的思想準備，不過，即便身后站的是父親、是金勇笙這些老江湖，正面面對“寒鴉”陳爵方時，時維揚仍舊會有些擔心，引起了對方的暴怒，最終一發不可收拾。
好在老掌柜是靠譜的，他在背后不知道進行了怎樣的奔走，大名鼎鼎的“寒鴉”陳爵方雖然看起來態度蠻橫，但從頭到尾都保持著克制，雙方頗有默契地進行了幾輪對罵，待到幾位有分量的和事佬過來說和時，時維揚知道，從今往后，他在江湖上已經可以自稱是與“寒鴉”同等級的人物了。
同樣的時刻，被他視為軍師的吳琛南，已經帶著人跑遍了城內大大小小的報館，著他們將一篇新的文章與懸賞，印刷了上去。
許許多多的安排，已準備妥當。
……
凌晨時分，江寧城東的一家醫館里，嚴鐵和從睡夢中醒來，感受到了身體的虛弱。
房間里是豆點大的燈火，一名丫鬟在不遠處的桌邊睡著，嚴鐵和掙扎著試圖起來，但是沒能成功。
看護的丫鬟醒了，連忙過來詢問他身體的感受與狀況，隨后出門喚來了大夫。在這個過程里，嚴鐵和向丫鬟詢問了他被刺傷后發生的事情，再之后，他讓丫鬟將一名等待在附近院子里的嚴家堡成員叫了進來。
那是跟隨嚴鐵和一路東來的家中子弟，本身也是嚴鐵和、嚴云芝等人的旁系表親。年輕人進來之后，嚴鐵和揮退了丫鬟、大夫，向對方更詳細地詢問了一遍事態的發展，對方將此后這段時間里時家的仗義表現一五一十地復述出來，包括昨夜子時與“不死衛”的對峙，如今時家勢力的內部也已經傳開了。
躺在床上，身體虛弱的嚴鐵和靜靜地想了好一陣子，隨后抓住了對方的手：“不對勁……”
“什么？”
“……云芝走后，迫于外頭的壓力，時家人……不得不對我們嚴家擺出更和善的態度，咱們這段時間，甚至算得上因禍得福，但是……我昨天的受傷，有些問題……”
“二叔你是說……”
“我確定不了，但此事一出，有些事情，不得不未雨綢繆……”
嚴鐵和抓著這名表侄的手，聲音嘶啞，隨后叫對方附耳過來，緩緩地叮囑了不少的話。
年輕人聽完叮囑，從房間里出去了。
此時正值天明前最暗的一段時間，院子里光芒昏暗，附近的坊市靜悄悄的，他離開醫館，在黑暗的街道上巡視了一遍周圍的環境。嚴家修習的是刺殺之術，年輕人在輕身、匿形的功夫上也頗有造詣，如此巡查過兩圈后，他在街角的一處地方停下來，左右環顧后，嘗試留下一處印記。
也在此時，他察覺到了事情的不對。
陡然間望向身后——
……