“他抵擋了五個時辰，與完顏宗望勢均力敵地打了五個時辰，如果沒有變化，沒有人背后捅刀子，他甚至有可能打敗完顏宗望。”寧毅說了下去，“我們在郭藥師的身邊安排有人，沒有到可以左右他或者殺了他的程度，但可以知道整個事情的原貌。張令徽、劉舜仁在戰場上抽身，想要投降，但郭藥師是真的想打勝的，這一敗之后，他回到燕京，如果據城以守，也是可以守上一段時間的，但他立刻就投降了，你知道這代表什么？”
“什么？”檀兒問了一句，不過她心里可能根本不在乎。
“從張覺死后，投降這個問題，對他來說已經無所謂了。如果沒有進一步的糟心事發生，他可以打，但因為兩個兄弟決定降，無法改變，他立刻就知道，打下去沒有意義。從……可能是張覺死后，他心里就明明白白的，不看好武朝。”
寧毅笑了笑：“另外，戰事一開始，宮里的那位，就準備封郭藥師為燕王，你能想到這又是什么意思？”
檀兒目光疑惑，寧毅頓了頓，接著說下去：“朝堂中所有人都大概看出來了，宮里的那位……害怕了，被嚇破膽了。當然他自己可能發現不了，但病急亂投醫，郭藥師還沒打勝，就直接封燕王，他說是千金買骨，但其他人怎么辦？沒有這個先例，世鎮西夏的西軍又怎么辦，跟種師道他們怎么交代。他害怕了，手上的籌碼，一股腦就要放上去……而在宮里那位之后，童貫直接扔掉太原回京，他準備回來的時候，估計雁門關、燕京城都還沒破呢……”
檀兒沉默片刻：“他們……”
“宮里的皇上、掌軍隊的大臣、邊關第一線的將領……”寧毅笑了笑，“他們全都不相信武朝能贏。呵，至少這個時候，他們都變成最稱職的預言家了。好嘛，嘴巴里可以說歌舞升平，各種混賬事情，大家心里，多少還是有數的……”
察覺到寧毅口中透露出來的意思，檀兒一時間不知道該說什么才好了。寧毅握著她的手。
“當然，事情沒有你想的那么糟糕，一個國家，再怎么垮，也有一段時間可以拖延，但在最小的概率里，他們確實有可能一路殺過來，打破京城，甚至幾年十幾年的時間，滅掉整個武朝。到時候，所有人可能都逃不過去了。”他頓了頓，“這個可能性，畢竟是有的。”
“我在乎的只有你們，說到底，就是家里的這些人。”寧毅牽著她的手，望著她的眼睛笑了笑，“這世上的人幾千萬上億，我希望他們能過好。但說句實在的，如果事情無法挽回，就算幾千萬人全死在我的面前，我也可以回來好好的過日子。可如果金兵真的破了汴梁，或者破了江寧，追得我們無處可逃的時候，真落到你們頭上的時候，我怎么辦？”
“做不到什么事情也就罷了，但我現在是能做到的，我怎么能把你們的安危，完全寄托在這么一群不靠譜的人身上？”他將檀兒的手指一根根地彎曲起來，握起拳頭，然后包裹在自己的手掌里，女子的手不大，這個時候，眼前妻子的身形，似乎也顯得小小的，他笑起來，“所以我要去戰場看看……”
從頭到尾，寧毅是堅信人的努力與能力的人，人有擅長之事，也有不擅長之事，但如果肯付出艱苦卓絕的努力，擅長之事就能將不擅長之事容納下去，因此他也要去到戰場的第一線，去看去聽去感受。只因不想將珍視之物寄托于他人之手，人總得付出自己的努力。
女子摟住男子的身體，夕陽照射過秋葉的剪影，將兩道身形融為一體。夏日的雷聲已經過去了，這是初秋之中的，最后的溫暖。接下來，便是冰冷的殺戮，與沸騰的血河。
他在八月初四對家中的事物做了一整天的安排，同時已經對北面的竹記發出命令。下午，他也見了師師一面，當天的傍晚，寧毅辭別相府與家中眾人，離開仍舊安詳的、閃耀萬家燈火的汴梁城，偕同聞人不二。啟程北上……
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北面，史進等人越過忻州城，屬于戰爭那混亂、殘酷、血腥而又荒蕪的景象，在他們的眼前呈現開來，而后，便是無數的、敵人的軍隊……