樓舒婉走出這片院落時，去往金國的文書已經發出。夏日陽光正盛，她忽然有一種暈眩感。
自虎王那邊過來時，她已經分析了小蒼河的意圖，了解了對方想要打開商路的努力。她順勢往各處奔走、游說，糾合一批商人，先歸附西夏求平安，便是要最大限度的打亂小蒼河的布局可能。
她不知道自己的努力會不會成功，她期待著因自己的努力，對方會陷入巨大的泥沼和困難當中。她也期待著小蒼河在困難中死去，名叫寧毅的男子死得痛苦不堪。可是，今天當李乾順隨口說出“那是死地了”的時候，她忽然覺得有些不真實。
這事情也太簡單了。但李乾順不會說謊，他根本沒有必要，十萬西夏軍隊橫掃西北，西夏國內，還有更多的軍隊正在開來，要鞏固這片地方。躲在那片窮山苦壤之中的一萬多人，此時被西夏敵視，再被金國封鎖，加上他們于武朝犯下的大逆不道之罪，真是與天下為敵了，他們不可能有任何機會。但還是太簡單了，輕飄飄的仿佛一切都是假的。
有時候大局上的運籌就是這樣，許多事情，根本沒有實感就會發生。在她的幻想中，自然有過寧毅的死期，那個時候，他是應該在她面前求饒的——不，他或許不會求饒，但至少，是會在她面前痛苦不堪地死去的。
但如今看來，她只會在某一天忽然得到一個信息，告訴她：寧毅已經死了，世界上再也不會有這樣一個人了。此時想想，假得令人窒息。
“你會怎么做呢……”她低聲說了一句，穿行過這混亂的城市。
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“哇、哇——”
“砰砰砰、砰砰砰……妹妹不要哭了，看這里看這里……”
“她是被我吵醒的嗎？妹妹妹妹……”
夾雜著孩子的哭聲，小院之中的正午，一片混亂而嘈雜的景象。
這是午飯過后，被留下吃飯的羅業也離開了，云竹的房間里，剛出生才一個月的小嬰兒在喝完奶后毫無征兆地哭了出來。已有五歲的寧曦在旁邊拿著只撥浪鼓便想要哄她，寧忌站在那兒咬手指頭，以為是自己吵醒了妹妹，一臉惶然，然后也去哄她，一襲白色單衣的云竹坐在床邊抱著孩子，輕輕搖動。
“怎么了怎么了？”
寧毅從門外進來，隨后是錦兒。寧曦搖著頭：“我和弟弟都在旁邊看小人書，沒吵妹妹。”他一手轉著撥浪鼓，一手還拿著寧毅和云竹一道畫的一本小人書，寧毅笑著摸了摸他的頭，過去看看云竹懷中大哭的孩子：“我看看。”將她接了過來，抱在懷里。
進到寧毅懷中之中，小嬰兒的哭聲反倒變小了些。