兩百年來，大理與武朝雖然一直有邊貿，但這些貿易的主動權始終牢牢掌控在武朝手中，甚至于大理國向武朝上書，請求冊封“大理國王”頭銜的請求，都曾被武朝數度駁回。這樣的情況下，僧多粥少，邊貿不可能滿足所有人的利益，可誰不想過好日子呢？在黑旗的游說下，不少人其實都動了心。
與大理來往的同時，對武朝一方的滲透，也每時每刻都在進行。武朝人或許寧愿餓死也不愿意與黑旗做買賣，然而面對強敵女真，誰又會沒有憂患意識？
中原的淪陷，使得一部分的軍隊已經在巨大的危機下獲得了利益，這些軍隊良莠不齊，以至于太子府生產的火器首先只能提供給背嵬軍、韓世忠等直系部隊，這樣的情況下，與女真人在小蒼河干了三年的黑旗軍的火器，對于他們是最具誘惑力的東西。
由此以來，在封鎖黑旗的原則下，大量被睜一只眼閉一只眼的走私馬隊出現了，這些隊伍按照約定帶來集山指定的東西，換回數門鐵炮、配以彈藥，一路跋涉回到軍隊所在地，軍隊原則上只收買鐵炮，不問來路，實際上又怎么可能不暗中保護自己的利益？
這雙向的貿易，在起步之時，極為艱難，許多黑旗精銳在其中犧牲了，如同在大理行動中死去的一般，黑旗無法復仇，即便是蘇檀兒，也只能去到死者的靈前，施以跪拜。將近五年的時間，集山逐漸建立起“契約高于一切”的信譽，在這一兩年，才真正站穩腳跟，將影響力輻射出去，成為與秦紹謙坐鎮的達央、陳凡坐鎮的藍寰侗遙向呼應的核心據點。
五年的時間，蘇檀兒坐鎮和登，經歷的還不止是商道的問題，雖然寧毅遙控解決了許多宏觀上的問題，然而細部上的運籌，便足以耗盡一個人的心力。人的相處、新部門的運作、與當地人的往來、與尼族談判、各種建設籌劃。五年的時間，檀兒與身邊的許多人未曾停下來，她也已經有三年多的時間，未曾見過自己的丈夫了。
北地田虎的事情前些天傳了回來，在布萊、和登、集山等地掀起了狂瀾，自寧毅“疑似”死后，黑旗沉寂兩年，雖然軍隊中的思想建設一直在進行，但心中犯嘀咕，又或是憋著一口悶氣的人，始終不少。這一次黑旗的出手，輕松干翻田虎，所有人都與有榮焉，也有部分人明白，寧先生的死訊是真是假，或許也到了揭曉的邊緣了……
檀兒自然知道更多。
她站在山上往下看，嘴角噙著一絲笑意，那是充滿了活力的小城市，各種樹的葉子金黃翻飛，鳥兒鳴囀在天空中。
他們認識的時候，她十八歲，以為自己成熟了，心中老了，以充滿禮貌的態度對待著他，不曾想過，后來會發生那樣多的事情。
在和登殫精竭慮的五年，她不曾抱怨什么，只是心中想起，會有微微的嘆息。
你要回來了，我卻不好看了啊。
辜負了好時光……