那曾予懷面色仍舊嚴肅，但眼神清澈，并非作偽：“雖說做大事者不拘小節，但有些事情，世事并不公平。曾某早年曾對樓姑娘有所誤會，這幾年見姑娘所行之事，才知曾某與世人過往之淺薄，這些年來，晉王轄下能夠支撐發展至今，有賴姑娘從后支撐。而今威勝貨通四方，這些時日以來，東面、北面的人都往山中而來，也正好證明了樓姑娘這些年所行之事的難得。”
樓舒婉想了想：“其實……沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春，曾夫子看到的，何嘗是什么好事呢？”
“曾某已經知道了晉王愿意出兵的消息，這也是曾某想要感謝樓姑娘的事情。”那曾予懷拱手深深一揖，“以女子之身，保境安民，已是莫大功德，而今天下傾覆在即，于大是大非之間，樓姑娘能夠從中奔走，選擇大節大道。無論接下來是何等遭遇，晉王轄下百千萬漢民，都欠樓姑娘一次謝禮。”
“呃……”對方這樣一本正經地說話，樓舒婉反而沒什么可接的了。
那奇怪書生的話還在說下去：“……其實早幾年間，曾某逐漸注意到樓姑娘的不凡，幾次相聚，不曾深談，但曾某注意到樓姑娘似心有所傷，因此不拘小節，縱然做下許多事情，也不欲旁人知曉。曾某深陷其中，對樓姑娘漸生傾慕……”
“……”
“這些事情，樓姑娘必然不知，曾某也知此時開口，有些冒昧，但自下午起，知道樓姑娘這些時日奔走所行，心中激蕩，竟然難以抑制……樓姑娘，曾某自知……孟浪了，但女真將至，樓姑娘……不知道樓姑娘是否愿意……”
那曾予懷一臉嚴肅，往日里也確實是有修養的大儒，這時候更像是在平靜地陳述自己的心情。樓舒婉沒有遇上過這樣的事情，她早年水性楊花，在杭州城里與許多書生有過往來，平日再冷靜自持的儒生，到了私下里都顯得猴急輕佻，失了穩健。到了田虎這邊，樓舒婉地位不低，如果要面首自然不會少，但她對這些事情已經失去興趣，平日黑寡婦也似，自然就沒有多少桃花上身。
眼前的中年儒生卻并不一樣，他一本正經地夸獎，一本正經地陳述表白，說我對你有好感，這一切都古怪到了極點，但他并不激動，只是顯得鄭重。女真人要殺過來了，于是這份感情的表達，變成了鄭重。這一刻，三十六歲的樓舒婉站在那黃葉的樹下，滿地都是燈籠花，她交疊雙手，微微地行了一禮——這是她許久未用的仕女的禮節。
“曾夫子，對不住……舒婉……”她想了一瞬間，“身以許國，難再許君了……”她心中說：我說的是假話。
曾予懷的話語停了下來：“嗯，曾某孟浪了……曾某已經決定，明日將去軍中，希望有可能，隨軍隊北上，女真人將至，來日……若然僥幸不死……樓姑娘，希望能再相見。”
樓舒婉沉默地站在那里，看著對方的目光變得清澈起來，但已經沒有可說的了，曾予懷說完，轉身離開，樓舒婉站在樹下，夕陽將無比壯麗的霞光撒滿整個天空。她并不喜歡曾予懷，當然更談不上愛，但這一刻，嗡嗡的聲音在她的腦海里停了下來。
她坐上馬車，緩緩的穿過市集、穿過人群忙碌的城市，一直回到了郊外的家中，已經是夜晚，晚風吹起來了，它穿過外頭的田野來到這邊的院子里。樓舒婉從院落中走過去，目光之中有周圍的所有東西，青色的石板、紅墻灰瓦、墻壁上的雕刻與畫卷，院廊下頭的雜草。她走到花園停下來，只有少數的花兒在深秋依然開放，各種植物郁郁蔥蔥，園林每日里也都有人打理——她并不需要這些，往日里看也不會看一眼，但這些東西，就這樣一直存在著。
樓舒婉坐在花壇邊靜靜地看著這些。下人在周圍的閬苑屋檐點起了燈籠，月亮的光芒灑下來，映照著花園中央的池水，在夜風的吹拂中閃耀著粼粼的波光。過的一陣，喝了酒顯得醉醺醺的樓書恒從另一側走過，他走到水池上方的亭子里，看見了樓舒婉，被嚇得倒在地上，有些畏縮。
“要打仗了。”過了一陣，樓書恒這樣開口，樓舒婉一直看著他，卻沒有多少的反應，樓書恒便又說：“女真人要來了，要打仗了……神經病——”
“打仗了……”
“打仗了……”