天下最有實力的藩王并不是鄴城的河間王，而是接手了秦王司馬柬部下的司馬穎，從那個時候開始，司馬穎距離自己想要的就只有一步之遙，只不過他不愿意和倒是風頭正勁的齊王來一場大戰，才最終選擇后退一步。
司馬穎已經錯失了一次機會，尤其是他擁有遠比其他藩王更雄厚基礎的時候，在司馬颙接二連三的勾引之下，這一次司馬穎再次動心了，而且抑制不住這種心情，天子已經沒有繼承人，他做皇太弟順理成章。
況且司馬颙說的沒錯，從京師的長沙王表現來看，他這位兄長的才能遠遠超過之前的執政者，真的穩定了局勢，說不定能扭轉現在京師的弱勢局面，到時候會更加難對付。
“可以回去告訴河間王，本王知道如何做了。”猶豫良久的司馬穎終于開口表態，這固然和司馬颙接二連三的勸說有關，但對司馬乂發難的根本原因，還是他本人有這個實力，有實力做后盾，便可以謀求他想要的東西。
現在半個天下都陷入了戰火當中，司馬穎認為明哲保身已經不適合現在的環境，整個司州以西唯自己獨尊，不如利用這樣的好基礎執掌天下，到時候就算是還有人不服，大可以戰場上見，這不是他對司馬颙本人特別有期待，對方利用他，他又何嘗不是在利用對方。
河北之地一個燕王一個河間王、一個太宰一個太尉互相傳檄攻訐對方，司馬穎雖然沒有表態，可也親眼觀看過兩人的傳檄，自然也知道司馬颙對京師借刀殺人的一幕，只不過就如同司馬颙說客說的那樣，天下之有河間王最具備和自己結盟的實力，兩人要是聯手，更容易成事，所以才不管司馬颙這個人怎么樣，答應對方伸過來的橄欖枝。
司馬颙的說客大喜過望，他終于完成了主公的寄托，只要司馬穎東進發難，鄴城的司馬颙便再無后顧之憂。
“不過本王有需要一些時間集中兵力，倉促之間不會動手。”司馬穎以倨傲的態度開口，現在是對方有求于人，實力對比決定了他的態度。
“殿下只要出兵，便能還天下一個安寧，我家主公怎么會著急呢，屆時自然是奉殿下掌朝！”說客自然是不敢多言，只要司馬穎出兵，以后的事情以后再說。
“你回去把，本王要處理自己的政務了。”司馬穎大手一揮送客，消失在大殿之上。
接連錯失機會，這一次司馬穎已經下定決心，不管是誰勸說他在等等，他都不會再等了。
這一邊司馬穎秘密調兵遣將，另外一邊因為司馬乂反應迅速，張昌的大軍最終沒有在京師援軍到達之前攻克樊城，宋洪帶領的一萬禁軍加上孟觀率領的宛城大軍，在樊城南邊五十里擊退了張昌的主力部隊，解除了樊城的威脅。