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提塘署坐北朝南，占著廣衢門大街這里一處龐大的四合院。
元字號塘署的大門上方，寫著的是“大清國京師元字提塘署”。這十個字，說是康熙的御筆，其實知根知底的人明白，并不是皇上親筆題款，是從皇上各種題款當中拓出來的，然后，集成這十個字的。皇爺爺怎么可能跑過來替你一個小小的提塘署題名留墨？被窩里吃屁，想好事兒哩！
但這樣一來，元字號提塘署便顯得顯眼不少，而且，就像一個頗有些身份與地位的人一樣，有一種不怒自威的氣派，雖然，在京師里，一個區區的提塘署，既不是管理京師安全的，也不是巡撫、知府衙門什么的，級別上也低得很，六品或六品以下，只有天字號聽說是六品以上，但也沒有讓人感到什么威壓。然而，氣派在那里，架子在那里。塘署的人仍然牛得很，就拿天字號提塘署來說，五品的官員也不在天字號人的眼里，四品大官來了，頭才會抬一下。
實在，這京城里，大官兒小官兒是太多太多了，提塘署的人，哪一天不見著幾十個四品以上的大員呢？宰相家人七品官，這個七品官，哪一天不是跟一品二品的大官打交道來著？
元字號提塘有一項差事，是專門分揀江南各省來的奏事帖，抄錄、分發、派送至南方諸省的朝廷諭示和邸報。曹頡與王棟是甲號室的，事情就多了些，除了專門接江西省的文報，元字號提塘來的其他事務，也都由甲字號處理。所以，只要一進元字號提塘署，你就會看到，甲字號室，比其他三個號室都要大一些，也更顯眼些，只要你一進提塘署的大門，就會看到甲號室。
正房是一棟斗拱飛檐的大宅子。
正房便是署官陸永發和他的副官所在的地方——也是元字號提塘的署理處。元字號的人，一般把這里叫做正署。
兩邊還各個耳房，是檔案庫，所有文件最終都將在這里封存。
兩邊廂房，分別是甲、乙、丙、丁四個號室。
大院正中間還有一幢大房子，門上沒有任何字號。塘署的人從來沒有人進去過。可以進這間屋子的人，只有署官陸永發、副官李純和他們手下的衙役。當然，甲字號室的人，差不多也是正署級的，也可以自由出入。其他十五處提塘署的署官，每天也都要往這里走動。
但所有要進這幢大房子的人，都需要一一登記清楚，對牌上的身份與內容，都需要全部登錄在冊。
提塘署的人都知道，這里其實是奏事處的分理處，在奏事處的分理處當值的，除了奏事處的人，還有通政使司、議政王大臣會議處的人。從這個屋子里出去的文報，將會直接送到皇帝手里，由皇帝進行朱批。其他文件，則由這個屋子里的人鉤沉提要，成為塘報的內容。平常，人們看到的邸報上的內容、宮門抄上的內容，便都是由這個屋子里的人弄出來的。