曹頡已經站到大院里了，擋在了一叢人前面。
大院里密密匝匝站滿了人，四圍火把燃燒的聲音都能清清楚楚地聽到。
“諸位是來找我的吧？好，好得很！那就別影響了我的霈兒睡覺。否則，
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我會生氣的。”
曹頡冷冷地說。
人叢中走出來一個人，竟然是牛大人。
牛大人哈哈大笑道：“剛剛聽你這位小兄弟說，你的幾個哥哥剛剛學了幾招草雞毛的招數，就想行走江湖了？那我倒要看看，我這里有幾個不成器的徒兒，看看你的哥哥們能在我這些徒兒面前走幾招？”
曹頡暗里一驚，怎么，牛大人又來了？牛大人為什么來？莫不是因為他剛剛在鐵扇子胡同打死了五位皇差？
見曹頡驚在當場，牛大人哈哈大笑，說：“主子這招連環計用得真是漂亮啊！算定了你們在鐵扇子胡同會逃出生天。之后哩，一定會逃到這里。主子果然是神機妙算啊！陸永發，李純，還有你們兩個小吏，竟然都被我家主子算準了。看來，你們今天不死也不成啊！閻王老爺那里盯得緊啊！哈哈，真沒有想到，天堂有路你不走，地獄無門你偏來。那么好啊！你們幾個，就一起陪著程大人一起上路吧！”
說著，將天字號提塘署的程大人從人叢中揪到了身前。
曹頡一看，程大人被綁得結結實實的。
“好教元字號的上上下下知道，剛剛，去鐵扇子胡同去朝拜這個小兄弟時，天字號也被我們拿下了。那天字號還沒有來得及響箭示警，四個哨位，就被我們端了，然后，我們就一把火把天字號給燒了。”
牛大人不無得意地說道。
曹頡和陸永發這才知道，這一天晚上，至少有兩撥人出動了。襲擊天字號提塘署的這一撥人，一把大火，差不多把提塘署燒了個精光。軍民人等來救時，哪里能救得下來。火里盡是硫磺硝煙的味道，天干物燥，正陽門附近又哪里來的水呢？直到京城九門提督那里抬來了幾架水龍，才終于把個大火給熄滅了。但是，天字號提塘署，差不多被燒得一干二凈。
更讓人頭疼的事是，當天值勤的程范，被人擄走了。
隨后，程范被擄到了元字號提塘署。
“我們家主子說了，凡是看到過今天的文報袋的人，一個也別想活著。我家主子料定了剛剛去你曹府上的人，可能也辦不好事，又特地讓我在這里候著了。我家主子，真的是算得好準啊！”
嘴里說著，一副云淡風輕的樣兒，手里卻沒有閑著，對著程范就是一掌劈出。
可憐的程范，也算是皇家堂堂五品官員，現在被人綁著，動彈不得。被人一掌劈下，高聲叫了一聲，便再也沒有了氣息。
天字號提塘署的程范大人就這樣死在了元字號的幾個人面前。
接著，牛大人又一努嘴，身后的人又將元字號提塘署巡更的人全都扔到了面前。
陸永發走上前，一摸，程大人已經氣絕，而他手下的巡更的兵勇，也都被人扭斷了脖子。
陸永發火氣沖天了，質問牛大人道：“敢問牛大人，程范大人所犯何罪，你要這樣折辱于他。你要知道，他是堂堂五品大人，朝廷命官。還有他們，都只是小小的兵勇。他們又所犯何罪？你是皇上身邊的人，還是王爺，怎么可以這樣草菅人命？請旨辦案，也得要經過三堂會審才能定罪的。你們這樣做，與叛匪逆行有什么分別？”
“說得好啊！可是，既然你已經知道我是皇上身邊的人，是當今皇上的長兄、是和親王，那我要哪個奴才去死，那還不是一句話的事。更何況，今天這事，就是皇上下達的命令！”說到這里，這個牛大人對著北邊揖了一揖道，“皇爺爺發話了，今天，不管是誰，看了那一袋文報袋，就都得死。告訴你這個死人也無妨，皇上，就是我家主子！整
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明白了？皇家的大事，機密，不可泄露。但是，他程范看到了，得死！你們也看到了，所以，你們也得死！”