此時的驪姬，可謂是志得意滿。晉獻公經歷這場巨變，身心受到極大摧殘，終于走到了生命的盡頭。這位曾經叱咤風云的蓋世英雄，卻走上了一條不知有多少前人走過的路，一條因寵幸女色而導致亡國的路。
雖然此時的晉國還不能說亡國，甚至到了晉文公時，還成了雄霸春秋的強國。但晉獻公去世時，晉國的崛起之路便中斷了，把爭霸春秋大業的主動權拱手相讓給其他國家，令人扼腕嘆息。
晉獻公去世前，他把荀息叫到自己病榻前。荀息一貫來忠君愛國，智慧超群，膽識過人，所以很得晉獻公信任，諸事都與荀息商議，也每每采取荀息的計策而取得成功。在荀息的傾力輔佐下，晉國一躍而成中原一大強國。如果說齊桓公有了管仲而成就霸業，那晉獻公有了荀息而名垂青史。
荀息輔佐晉獻公長達三十多年，功績顯赫，他沒有野心，只有忠心。他對晉獻公極其忠誠，不容許任何違逆晉獻公之事發生，甚至在晉獻公死后，仍對晉獻公的遺命忠貞不二，直到獻出自己的生命。
晉獻公晚年，因寵信驪姬故而疼愛驪姬所生的兒子奚齊。他晚年昏庸無道，聽信驪姬讒言，逼死世子公子申生，逼走了公子重耳和公子夷吾，不顧眾大臣反對，強行立奚齊為世子。他也知道自己所立的世子，得不到眾臣子支持，便將荀息召至病榻前委以托孤重任。
晉獻公對荀息說：“寡人一生，馳騁四方，威服天下，現在國強民富，雖死而無憾了。只是奚齊尚幼，朝中不少大臣對寡人立奚齊為世子頗有意見，那也是對驪姬妒忌生恨之故。但申生、重耳、夷吾雖各有功績，畢竟是暗害過寡人，現死的死，逃的逃，除了奚齊，寡人無論如何也不可能再信任別的兒子了。愛卿追隨寡人多年，寡人深知大夫的忠誠與智慧，現在寡人將奚齊托付于你，希望大夫一定要輔佐他成就一代明君。這樣，寡人也可以面對列祖列宗了。”
荀息拜伏于地，泣聲道：“主公放心，微臣愿盡肱股之力輔佐世子，如果成功了，那是主公在天之靈有佑。如果不成功，那也是天意，微臣將以死報主公知遇之恩。”
這就是成語“股肱之力”的典故。800多年后，三國的劉備也向丞相諸葛亮托孤，諸葛亮也在劉備向他
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托孤時用了這個“股肱之力”。當時諸葛亮涕泣曰：“臣敢竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死！”看來，諸葛亮是讀過這段歷史的。
晉獻公于是任命荀息為相國，封太傅，主持國政。
不久，晉獻公去世，公子奚齊繼位。但前面講過，由于驪姬惑亂晉獻公，使晚年的晉獻公做出許多不仁不倫之事，尤其是逼死申生，逼走重耳夷吾，使一干眾臣心寒失望。盡管荀息受命輔佐奚齊，但畢竟是獨木難支。
晉獻公死后，各種聲音便來了。各大臣也從自身利益考慮，分別選擇了不同的輔佐對象，有的認為應請公子重耳回來繼位，有的認為應請公子夷吾回來繼位。反正大家都恨透了驪姬姐妹，認為是她們是妖女，必須鏟除，她們的兒子，也必須鏟除。一時之間，晉國上下籠罩著濃濃的內亂陰霾。
對于忠心耿耿的荀息，也不乏有妒忌他的重臣，所以雖然荀息貴為相國，但支持他的人，少之又少。盡管如此，很多人還是很敬重荀息，如里克便試探過荀息，希望他能夠棄驪姬母子于不顧，轉而迎立重耳。
但荀息卻不為所動，說：“我受先君遺托輔佐奚齊，奚齊不但是先君唯一的嫡子，而且已經被任命為世子。所以，現在奚齊是我唯一的主公，除此之外，我不知還有誰是我主公。”