春秋時期最重要的一項活動便是祭祀，伴隨著祭祀文化的發展，人們將對火的崇拜融入到祭祀文化中。其中一項便是改火，因為人們保留著全年的火種，這個火是舊火，到了第二年，應該是新的一年，需要新火。新火就是重新生火，然后取新火種使用，這當然是有著一定的含義的。那什么時候生新火呢？春天。而且是初春。
因為初春是氣候最干燥的季節，人們保存的舊火種容易引起火災，于是人們通過舉辦隆重的祭祀活動，把上一年傳下來的火種全部熄滅，這便是“禁火”，然后重新鉆燧取出新火，作為新的一年生產與生活的起點，這便是“改火”，也可稱“請新火”。這個祭祀活動這么重要，當然配套一系列的祭祀要求，如犧牲、歌舞等，慢慢流傳下來，便成了禁火節。
禁火節，意味著有一段時間要禁火，禁火與生新火的時間間隔，有史料說三日，也有五日、七日等不同說法。既然這幾天都無火，那人們必須準備足夠的熟食過日子啊，這些熟食當然是涼的，于是便有了“寒食”，也便有了“寒食節”。
所以，寒食節本應與介子推風牛馬不相及，但介子推正好是在禁火期被燒死，晉文公所謂的規定全國不得用火，其實可能是對寒食節禁火的一個強調，因為寒食、禁火本來便是上古傳下來的，只是可能到了春秋時期象晉國這樣與戎狄部落混雜的國家，有不少人不大重視傳統文化，所以晉文公作了重新規定。而他的這個規定，正好在介子推被燒死的那一天，所以人們自然而然將寒食節與介
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子推聯系在一起。
寒食節又稱百五節，這個百五，即105天的意思，是冬至過后的第105天，這一天正好是清明節前兩天（后來到了清朝之初，朝廷進行歷法改革，將寒食節定在清明節之前一日）。
這樣一來，人們剛過寒食節，搞一場大規模的寒食節祭祀活動，過了一兩天便又要搞一場大規模的清明節祭祀活動，于是干脆將兩個節日的祭祀活動融合了起來，在祭祀活動的同時，增加了祭掃、踏青、秋千、蹴鞠、牽勾、斗雞等風俗。隨著寒食節慢慢與清明節相融，如今，人們往往過清明節，而很少過寒食節。
于是，人們又自然而然的將清明節與介子推聯系起來，便開始流傳清明節源于春秋的晉文公時代，其典故便是介子推。這個當然是誤傳，但不管是寒食節還是清明節，不管史料記載的這段故事是否真實，但我們讀史，重要的是把有益的歷史文化給挖掘出來，而這里被挖掘出來的正是晉文公時期的介子推。
晉文公還命人將介子推最后身亡之地旁邊燒剩下的那棵柳樹砍了一段帶回宮中，專門用這段柳樹做了一雙木屐。
木屐是什么？用現在的話講，就是一種拖鞋，現在的日本人是經常穿這玩意兒的。這里必須要說的是，雖然如今日本流行穿木屐，但木屐是中國人發明的，早在堯舜時代便有了木屐，到了漢朝時期是人們的常見服飾，具體講便是一種兩齒木底鞋。由于是木為底，所以走起來路來吱吱嗒嗒作響。
晉文公每次穿上這雙木屐，聽到木屐叩地
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發出的嗒嗒之聲，便低頭看一眼，口里喃喃道：“悲乎，足下！”以此來表示自己無時不刻在懷念著介子推，無時不刻在批評自己所犯的錯誤，無時不刻在提醒著自己千萬不要再犯錯。
晉文公的悲嘆是發自真情的，只是他不知道，他的這聲悲嘆為中華文化又貢獻了“足下”這個詞，晉文公口里的足下是念著介子推，而如今的足下一詞，是對人的尊稱。
介子推就這樣死了，被晉文公燒死了，有人說他愚忠，但筆者認為他并非普通意義上的對君主的愚忠。在自己的主公有難時，他不離不棄，甚至割肉奉君，此等忠心，天地可鑒，令人敬仰！
但他不愚，他看清了晉國朝堂上充斥著一大堆小人的嘴臉，也深知伴君如伴虎，所以他選擇離去，這是智者之為，不亞于后來的陶朱公范蠡。他所忠的，是自己的信念：做一個有德行的人！
自己的一切言行，都是為了做一個有德行的人！這，就是介子推的初心。初心不改，既然選擇離開，就要離開，功名利祿又或是強權硬逼，都不能動搖自己！
更令人敬仰的是，介子推之孝心，感天動地，如鄭國的穎考叔、宋國的南宮長萬一樣，母親才是自己最先要照顧到的。我們也許可以想象，當火燒過來時，他用身體著母親，并不是不想要活命，但山火之烈，一凡夫俗子又豈可抵擋？
好了，介子推死了，寒食節來了。記住這個節日，雖然現在已經融入到清明節了，在這個節日里，記住一個人：春秋時期晉國大夫介子推。
（本章完）