大軍向曹國進發，遇到了一個問題：必須先通過衛國！
那，先打衛國？當然不行，因為討伐衛國的理由遠遠沒有討伐曹國來得充分，如果晉國先討伐衛國，那極有可能曹國也會緊張，從而促成兩國聯盟來對抗晉軍。而攻打曹國的理由則是全天下人都知道，那個變態的曹國國君曹共公居然偷窺人家洗澡，如此嚴重違禮的事當然得付出代價。
而衛國畢竟只是因為自己國內困難無法承擔厚待流浪漢的支出，以此為理由出兵伐衛還是單薄了點。那便把理由找得更足一點吧，晉文公派人出使衛國，提出借道的要求。
借道，是春秋時期一項很重要的外交請求。一國使者或軍隊若要經過另一國，必須先提出借道申請，獲批準后方可通過。晉國討伐曹國，要從衛國穿過，就必須向衛國借道。
衛國的國君當時已經不再是當年那個拒絕重耳入城的衛文公，現在是衛成公了。衛成公知道父親在位時衛國沒有善待禮遇晉文公，而且晉國歷史上曾經搞過什么假道伐虢，現在又想搞假道伐曹？算了吧，你晉國佬那幾根肚腸大家都知道。反正咱衛國有強大的楚國撐著，怕你個鳥？衛成公冷冷地對晉文公的使者道：不借！
衛成公沒想到的是，正因為不借，衛國終于攤上了大事。因為晉國根本就不是非得要借你衛國的道，而是要找一個扁你的理由，畢竟，晉文公可不能靦著臉對衛國說“想當年你們不讓寡人進城，現在寡人要來打你們了”，而現在出兵衛國的理由是很充分的人：你衛國既然不念同姓諸侯是兄弟的情面，連個道都不借，那咱晉國便要打你。
向衛國提出借道本就是一個坑，一個豐富伐衛理由的坑，晉文公的第一步還是先拿下曹國，于是，晉軍繞過衛國，浩浩蕩蕩向曹國進發。
曹國的國君還是那個好奇心滿滿的曹公共，當年騙重耳洗澡，自己帶著老婆妻妾們偷
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看重耳肋骨。此刻，看著晉國大兵團團圍住了都城陶丘(今山東省菏澤市定陶區，終于有點反應過來：好奇會真的害死貓的。
但曹共公是歷史上最滑稽的國君之一，他認為想當年老子騙得你重耳團團轉，看來，你重耳挺好騙的么。干脆，再來騙一次？是的，他知道此戰兇險，曹國雖然有楚國罩著，但畢竟楚軍現在不在曹國而在宋國。只要自己堅守，并立即向楚國求援，憑定陶墻堅城高，到時楚軍一到，那就搞死你個晉國佬！
于是，他一邊派人入楚國求援，一邊寫了一封降書，派人對晉文公講：“晉侯在上，我們錯了，給個機會嘛，放我們一馬，這樣吧，我們已經作好了投降的一切準備工作，晉侯您挑個時間來將手續辦了如何啊？”
晉文公當然很高興，想不到自己剛引軍到曹國，曹國便投降。那就接受投降吧，然后去收拾衛國。正準備親自帶人進城受降，先軫提出了異議：“主公不可，曹國再不濟，也不致于望風而降，其中必定有詐。”
有道理，戰場之上沒有小事，小心駛得萬年船。晉文公派出勃鞮率數百晉軍進城受降，勃鞮信心滿滿，率自己的親衛進了陶丘城。城門關上，勃鞮把訓斥曹共公的發言稿又在腦海中復習了一遍，正待進入內城，忽聽一聲鼓響，還沒等勃鞮反應過來，城樓兩側箭如飛簧，可憐勃鞮及數百晉軍數百人悉數被射殺于內城！