郭時風輕嘆一聲，“不怪礎弟來投奔他，便是我，如果先遇到沈五，也會心甘情愿地為他所用。”
“我只是來投奔，可沒想過一定為他所用。”
“有些事情勉強不得，亂世之中，誰不想當皇帝？非不愿也，實不能也，沈家舉旗，天下響應，礎弟大呼，有幾人在意？即使是馬兄，平時結交不少朋友，真要起事的時候，誰肯從他？”
“郭兄此話說得不對，匹夫稱帝而坐擁天下，這種事情不是沒發生過。”
“有，史書上寫著呢。可就怕說高不夠高，不能一呼百應，說低不夠低，不能與士卒同甘共苦。以礎弟出身，能與亂民同飲食、聊家常嗎？”
徐礎想起寧暴兒，有些事情他的確做不到，“郭兄以為我只能當謀士？”
“哈哈，‘只能’兩字礎弟、馬兄這樣的人才能說得出來，換成我，將會興高采烈，以當謀士為榮。”
外面的嘈雜聲漸弱，苗颯興沖沖地跑來，推門就進，“欽差……”
“大人若瞧得起，請稱我一聲‘先生’。”對方越恭敬，郭時風越謙虛。
“那我就無禮了，郭先生，果然如你所料，沈耽帶數十人強攻本府，已被擊退。”
“人抓到了？”
“殺死三人，活捉七人，可惜，沒捉到沈耽，他確實來了，但是跑得快。”
“不可大意，他還會再來。”
“是，我已安排兵丁嚴防死守。沈家強搶欽犯，明天可以宣告他們一家的罪行了吧？”
郭時風起身來到苗颯面前，笑道：“朝廷派我來晉陽，非是討罪，而是要調并州之兵南下平亂，怎可亂定罪名？”
“可沈家這就要反了啊。”
“莫急，沈耽今晚敗退，牧守大人明天必然見我，到時我自有分說。不過我只是動嘴而已，若要成事，必須有總管大人做堅強靠山，總管大人守住晉陽城，才是根本之計。”
苗颯被這幾句話哄得心花怒放，全不以官位壓人，反而連連作揖，當郭時風是上司，“郭先生過獎，沒有郭先生這張嘴，我就是跑斷腿，作的也是無用之功。”
兩人又客氣幾句，苗颯告退，分派指揮，信心更足。
郭時風回到座位上，“瞧，我已經贏了上半局。”
“沒有上半局、上半局，不到最后，輸贏難定。”
“這是我最佩服礎弟的地方，遇事堅定，輕易不改，不像我與世沉浮，也不像馬兄，他太聰明，危險剛剛露頭，他就會跑掉。但你有一個缺點，不如馬兄，甚至不如我。”
“愿聞其詳。”
“結交附眾。天下是死的，天下人是活的，爭奪天下就是爭奪人心，不管是天生貴胄，還是匹夫豪杰，能奪得帝位者，無一不是任俠之人，平時就有朋友，亂時自然被推舉為首。沈耽有這個本事，馬兄也有一些，便是我，論到結朋交友，也比礎弟要多。”
“郭兄一針見血。”
“所以我說，礎弟越早確認自己的謀士身份，好處越大。”
“郭兄不厭其煩勸我當謀士，卻一直沒說要給誰當謀士。”