吳國人驕傲而不知變通，徐礎將王顛歸為不可勸說之人，點頭敷衍。
“徐公子見過周刺史了？”
“還沒有，我明天要去先見冀州諸將。”
“替我向鐵眉將軍說一聲，錢糧布帛和美人都可以加倍，稱臣真的不行。”
“好。”徐礎答應下來。
王顛又吹噓一番七族兵力之盛，這才起身告辭。
茶已經涼了，徐礎付錢走出正堂，迎面正好看見喬之素走來，于是拱下手，不知該不該打招呼。
“多日不見，十七公子安好。”喬之素主動上前。
“喬先生……什么時候來鄴城的？”
“有一段時間了，我是隨蘭左軍一塊來的。”
“喬先生升官了吧？恭喜。”
喬之素原是大將軍樓溫的幕僚，深受信用，卻沒有品級，他既做左軍將軍蘭鏞副手，必是改換門庭，得到實職了。
喬之素干笑兩聲，“世事無常，世事無常。十七公子可否借一步說話？”
原來喬之素是特意來找他的。
徐礎跟著喬之素走到院中的無人陰影處，問道：“喬先生有何指教？”
“沈家要刺殺朝廷使節？”
喬之素問得直接，徐礎差一點就因為驚訝而露出馬腳，可他及時顯出模棱兩可的笑容，等了一會才說：“喬先生為何會有這樣的想法？”
喬之素的目光緊盯不放，沒看出任何消息，于是也笑道：“沈家比朝廷更需要冀州兵，事情陷入僵局，對他們不利，所以我猜他們會行險招。”
“周刺史為主，其他人都是客，沒有周刺史許可，誰敢動手？況且我是初來乍到，沈家便有想法，也不會告訴我。”
“這么說，十七公子只是說客，并非為虞世子而來？”
徐礎恍然大悟，喬之素以為他是專門來刺殺張釋虞的。
“只是說客，咱們不比刀槍，單爭口舌，看誰能說服冀州諸將。”
喬之素微微一笑，“形勢對十七公子可不利，我不需要說服冀州兵南下救駕，只需要他們暫時按兵不動即可。”
寧抱關也不希望冀州兵輕舉妄動，徐礎自己的想法卻是一定要帶這支大軍參戰。
“天下大勢對朝廷更不利。”
“面對重病之人，有人要救，有人要舍，這就是咱們的不同了。”
“君子和而不同，我與喬先生寧為君子交，無為小人交。”
“天下人皆以十七公子為刺駕者，我卻知道十七公子志不在一刀一槍之功，能與公子結君子交，喬某幸甚。”喬之素拱手，“虞世子明天一早進城，十七公子可否撥冗見上一面？”
徐礎明日要見冀州諸將，但他不急，“我今天剛到，虞世子就知道我來了？”
“虞世子猜你會來，提前吩咐我，無論如何留十七公子一步。”喬之素稍頓一下，“郡主也要見十七公子一面。”
“哪位郡主？”
“芳德郡主。”
徐礎一愣，沒想到所謂的郡主副使竟然是自己的“妻子”，這讓他更加迷惑不解，張釋虞、張釋清兄妹年紀皆幼，來鄴城能有何用？