“可不是，金圣女絲毫不念公子的舊情，對吳人視若尋常兵卒，王顛將軍的燒傷一直沒有全好，如今只能做一名清閑的參將，手下沒有一兵一卒，我更慘一些，只是一名裨將，帶兵五百，其中九成并非吳人，而是降世軍，根本不聽我的。”
孟應伯說到氣憤處，搖頭晃腦、咬牙切齒，徐礎坐在一邊仔細察看，相信他這次說的都是實話。
“其他吳人也都如此？”
“是啊，吳人最高不過偏將，帶兵三千而已。真的，我們的要求其實不高，降世軍人多勢眾，又是薛家舊部，比我們更受優勢，可以接受；新軍帶兵入伙，同樣人多勢眾，官職比我們更高，可以忍受；但是曹神洗等人算怎么回事呢？他們從前是官兵，乃是降世軍的大仇人，又是降將降兵，人數不過三五百，忠誠更無保證，卻紛紛受到重用。曹神洗不肯帶兵，卻是金圣女最信任的軍師，事必參決，金圣女甚至稱他為義父！”
“義父？”
“對啊，別說吳人，降世軍也不高興，尤其是雄難敵，公開聲稱，曹神洗若敢自稱爺爺，他拼著一死，也要將老家伙一劈兩截。”
徐礎笑出聲來。
“公子莫笑，這就是實情，不止是曹神洗，管長齡已經老得連馬都騎不動，卻被委以副帥之職，還有數十人被封為將軍，官職都比投降之前要高出幾級。我們看在眼里，急在心里，照這樣下去，降世軍必然因為不滿而嘩變……”
“你不是說降世軍都愿向金圣女效忠嗎？”
“是，效忠，但心中也有不滿，兩者兼具，公子若能走一趟，及時撥亂反正，降世軍自然盡去不滿之心，只剩效忠，若是再晚幾天，怕是不滿壓過效忠，將要無可挽回。”
“好。”
“好……是何意？”
“你就在這屋里休息，不要出去，等鄴城來過人之后，再做打算。”
“公子……不會將我交出去吧？我若落到官府手中，必死無疑。”
“當然不會，官府若是非要將你帶走，我陪你一同去見官。”
孟應伯向桌子磕個頭，“有公子的這句話就夠了，真若是無路可走，我死不打緊，絕不能連累公子，只請公子尋找機會，速去秦州，還來得及救下吳人與金圣女。”
“你踏實休息，萬事都交給我。”
徐礎起身離去，倒隔壁書房休息。
孟應伯站起身，長出一口氣，喃喃道：“公子神機妙算，既說萬事交給他，那就是肯定沒事，我還是睡一覺吧。”
孟應伯上床躺下，很快發出鼾聲，一墻之隔，徐礎卻在挑燈瀏覽軍報，他早已看過一遍，這時又將挑選出來的幾十張重看一遍。
夜色深沉，山谷歸于寂靜，連蟲鳴聲都變少許多，大多數人早已睡下，就連庭院周圍的官兵，也只留少數人值守，其他人或去哨所或找間空房休息。
張釋清也沒睡，她本已躺下，翻來覆去睡不著，干脆重新起來，沒有叫醒繽紛，自己穿上衣鞋，悄悄出門，一眼就看到書房里的燈光。
夏日天熱，書房的門窗都沒關閉，張釋清站在門口，沒有邁過門檻，安靜地看著毫無察覺的徐礎，她知道有士兵正在遠處注視，卻不在意。
不知過去多久，徐礎有些累了，起身伸腰，看到門口的人，笑道：“你來多久了？”
“剛到。天太熱，睡不著。”