宋取竹想了想，“行，就這個吧。請陛下隨我出帳接見臣民。”
“我還沒有登基，怎么也需要一個儀式吧？”
“儀式不著急，以后會有。”
宋取竹拽著湘東王出帳，高聲道：“都過來，拜見天成皇帝！”
稀稀拉拉走來十幾人，圍觀“天成皇帝”，品頭論足，好像在看稀罕玩意兒。
湘東王羞愧難當，卻無從躲避，切身體會到濟北王的難堪。
遠處突然傳來一陣嘈雜，宋取竹大聲道：“何人喧嘩，不知道皇帝在這邊嗎？”
一名頭目跑來，遠遠地道：“楊摸魚來……唉喲。”
一隊騎士疾馳而至，領頭者正是江王楊欽哉，自從改名之后，他最痛恨別人叫他原名，一鞭甩去，抽在宋軍頭目肩上，馬不停蹄沖到宋取竹面前。
“楊兄怎么說來就來，也不提前知會一聲？”宋取竹笑道。
楊欽哉盯著宋取竹身邊的人，“這位就是湘東王？”
“他自稱‘應該是’。”
“什么話，是就是，不是就不是。”
“他喝多了酒，自己也有點迷糊吧。”
“接到湘東王，宋老弟怎么不派人通知我們一聲？”
“因為我知道楊兄消息靈通，不用我派人通知，瞧，這不就來了？而且來得正巧，湘東王已經稱帝，楊兄下馬拜見天成皇帝吧。”
“沒我允許，誰敢稱帝？”楊欽哉怒道。
湘東王剛剛生出的一點信心與雄心，立刻消失殆盡，低著頭仔細咂摸剛才的那點酒味。
“那楊兄允許還是不允許？”
“嘿。告訴你一聲，奚家軍撤兵，一時半會回不來了。”
“奚家膽子小成這樣？還沒分勝負就跑了？”
“據說奚家老巢遭到攻擊，他們自身難保。”
“被誰攻擊？”
“不知道，讓他們打去吧，守襄陽就是咱們幾家的事，等湘東王當了皇帝，看他能不能再招一些援兵。”
“他已經是皇帝，不信你聽我叫一聲‘陛下’。”
湘東王頭垂得更低。
遠處又傳來嘈雜，這回頭目不敢亂說話，大聲道：“兩州陳牧守來啦！”
“看來大家消息都很靈通，看來我的營地真的需要好好檢查一番。”宋取竹小聲道。
陳病才馳到近前，“湘東王何在？”
宋取竹道：“就在這里，湘東王，抬頭讓陳牧守看看。”
湘東王只得抬頭，陳病才跳下馬，幾步跑來，撲通跪在地上，“臣陳病才，叩見湘東王殿下，望恕未迎之罪。”
所有人都吃一驚，尤其是湘東王，他的確認得陳病才，但是算不上熟悉，急忙道：“那個……平身，快快請起，萬不可多禮。”
宋取竹看向騎在馬上的楊欽哉，“對啊，陳將軍是朝廷命官，應該認得湘東王，他說是，肯定就是了吧。”
楊欽哉也跳下馬。
陳病才起身，兩眼含淚，“這就是湘東王，絕不會錯。”
湘東王局促不安，嗯嗯而已，陳病才高聲道：“湘東王到得太及時了，剛剛傳來消息，賀榮大軍已經攻破漢州關卡，估計很快就會轉向襄陽，各家守軍正需要湘東王鼓舞士氣！”
湘東王輕輕哼了一聲，自己心里一點士氣也沒有。