唯一的凳子上放著蠟燭，郭時風想了一會，拿起蠟燭捧在手中，然后坐下。
“咱們這是秉燭夜談吧？”宋取竹笑道。
“嗯。”郭時風盡量少說話。
“其實我也沒什么非要談的事情，隨便聊聊吧，郭先生覺得我此去湘、廣兩州，能否一切順利？”
“一切順利估計有些難，也無從預料，但我推測宋將軍最終肯定能夠平定兩州。”
“托郭先生吉言，請問關鍵何在？”
“就在宋將軍麾下這些南軍將士，我看他們對宋將軍比較忠誠，這是好跡象。”
“只是‘跡象’？”
“南軍將士急于返鄉，對宋將軍無所不從，一旦回到湘、廣，返鄉之情更切，又有本地官吏、豪杰、長老相招，或許會生異志。”
“我也想到了，所以盡我所能滿足南軍將士的要求，希望能留住他們的心。”
郭時風笑道：“宋將軍此舉怕是適得其反。”
“請郭先生指教。”
“南軍容易心散，宋將軍此時寬以待人，其心更散。”
“若以嚴法繩之，我擔心他們現在就會反。”
“宋將軍以為南軍將士在江北時為何不反？”
“陳病才已死，南軍沒有將帥統領。”
“僅此而已？”
“他們害怕寧王。”
“正是，越往南去，離寧王越遠，南軍越不害怕，事端頻出，宋將軍無論是寬是嚴，只怕全都無濟于事。”
“依郭先生之見該當如何？”
“盡快給南軍將士找一個強大的敵人，讓他們重新害怕，自然不敢輕易離開宋將軍。”
“寧王嗎？我可不敢公開反抗寧王，此次殺蜀王，我是覺得對寧王有利。”
“嗯，寧王會生氣，但他不會追來，無法成為南軍將士的敵人，非得是湘、廣兩州的本地豪強才行。”
“這可難了，既是本地豪強，為何對本地兵卒不利？”
郭時風笑道：“宋將軍是襄陽豪杰，常在九州行走，對南方之地似乎不太熟悉。”
“的確不熟，請郭先生多加指點。”
“陳病才帳下有一位郁柳先生對湘、廣最熟，可惜隨主而死，但我與他多有書信往來，頗知其地風俗……”郭時風突然閉口不說了。
宋取竹拱手道：“郭先生為何知而不言？是怪我強請郭先生至此，又不設宴款待嗎？”
“我要見徐礎，跟他談過之后，才能決定要向宋將軍說什么、說多少。”
“哈哈，此事容易，我這就去請徐先生過來相見。”宋取竹起身，“與郭先生半席長談，已令我獲益良多，明天一早，郭先生愿去則去、愿留則留，隨君自便，我絕不勉強。”
“我……唉，我落在徐礎手中，去留全在他一句話。”