王顛飲一口酒，“寧王若行第三計，則宋取竹必敗，益州軍北入漢州亦是大錯特錯。”
徐礎點頭表示贊同。
“可徐先生仍然力勸鐵大將軍發兵？”
徐礎笑道：“益州雖然民豐物阜，但是百姓不習戰陣，征兵極難，八萬人攻漢，勝算七八成，用來阻擋寧王，勝算不過三四成。何況寧王未必會用第三計，以我揣測，他會率兵攻淮州，報盛家趁虛而入之仇。”
“如果徐先生猜錯？”
“王先生當勸鐵大將軍向寧王俯首稱臣，萬不可以硬碰硬，益州雖是四塞之地，卻非牢不可破，況且內患頗多，不足以與寧王一戰。”
“寧王是我江東七族的大仇。”王顛恨恨道，思忖片刻，“我必盡我所能，推動寧王去攻淮州。”
“果能如此，則寧王將步入歧途，再想奪得天下，需要付出幾倍努力。”
“第一樁疑惑已了，還有第二樁。”
“請說。”
王顛向亭外望了一眼，確認仆從都站在遠處，聽不到這邊的交談，悄聲道：“鐵家能走多遠？”
這是一個極敏感的話題，徐礎并非益州之臣，倒是可以談論，“若是只守益州，頂多堅持兩年，若能奪下漢州，或許還能再堅持兩年。”
“只是這樣？”王顛有些失望。
“王先生以為呢？”
“我……不知道，我早先追隨徐大世，可他空有寧王之狠，卻無寧王之智，令人失望。鐵大將軍待人寬厚，亦有智謀，在他麾下為臣，最為舒適，可是……”王顛對鐵鳶頗存敬意，猶豫一會才道：“可是野心似乎小了一點，不是沒有，而是與其他雄杰相比要差一層，此次發兵漢州，無論成功與否，恐怕都是鐵家最后一次興師動眾。”
王顛心中早有判斷，之所以向徐礎詢問，只是想得一個肯定的回答。
徐礎笑了笑，“對鐵家來說，野心小一些，或許是好事。”
王顛嘆息一聲，再一想到自己命不久矣，又看開不少，“鐵大將軍給我容身之地，無論將來怎樣，我都得忠于他。兩樁疑惑已得指點，徐先生若不急于趕路，咱們再閑聊幾句？”
“不急。”徐礎只是軍中客人，鐵鷙打仗亦不需要他出謀劃策，的確不急。
“徐先生投至宋取竹麾下，實在令人驚訝，他真能奪得天下？獻江陵、留夷陵雖是妙計，但是離站穩腳跟還差得遠吧？”
“差得很遠，百步行程，寧王若是邁出五十步，宋取竹才邁出不到十步，等他露出端倪，或許要三四年以后。”
“然則徐先生看中他什么？”