鐵鷙打量徐礎，似信非信，半晌才道：“你還是沒說攻秦之計的好壞。”
徐礎輕嘆一聲，“我能分出什么好壞呢？只能說鐵二將軍有些冒進，如果后方生變，則將進退不得，如果漢州穩定，則堪稱奇兵。我無從預料漢州形勢，自然也無從判斷鐵二將軍攻秦的好壞。”
“賀榮人很明顯是要放棄漢州，還有什么可擔心的？等我在秦州立足，將馮野籌也招過來。”
鐵鷙暢想一番，徐礎起身告辭。
鐵鷙道：“不管怎樣，徐先生于我、于鐵家皆有大恩，鐵二恩怨分明，殺主之仇必報，滴水之恩亦不會忘，所以請徐先生放心，我不會無故殺你。”
徐礎拱手道：“多謝。”
棧道盡頭秦州界內原有一座小城，如今已被破壞得只剩下斷壁殘垣，守軍倉皇逃走時，又放一把火，將整座城燒成了廢墟。
唐為天追趕一陣，總算記得鐵二將軍的嚴令，沒有深入敵境，率兵返回，就地扎營，樹柵為墻。
鐵鷙趕到之后，不說還要去攻西京，而是命令兵卒重新修葺城墻，遠派斥候，打探賀榮人的動向。
他的計劃是先穩住軍心，擇機與賀榮人一戰，用勝利鼓舞士氣，然后步步前進，直至西京。
數日之后，斥候從各個方向帶回消息，還帶來一些秦州人以做佐證：賀榮人似乎連秦州也不想要了，整個冬天都在搜刮財物，征集民夫運住北方，秦州百姓深受其苦。
消息剛傳來時，鐵鷙尚且不信，等到消息越來越多、越來越詳實，他再無懷疑，大笑幾聲，連稱“天助我也”，立即指派一萬人明日隨他出征——他必須快一些，否則的話賀榮人全都逃回塞外，他夢想中的大勝也就失去了。
出益以來，戰事異常順利，諸將懼意漸去，只剩極少數人勸鐵二將軍謹慎些。
依舊是唐為天為前鋒，鐵鷙率中軍隨后，將徐礎帶上，如今已進入秦州地界，他擔心徐礎會逃跑。
唐為天一路勢如破竹，第一天就連奪兩城，每次都是兵馬剛到城下，守城將士就開門投降。
有兩件事讓鐵鷙擔心，一是城里沒有賀榮人，益州軍恐怕還是晚了一步，二是到處都沒有糧草，全被賀榮人搜刮走或是放火燒掉，頭兩批守軍投降之后，第一件事就是跪求一點糧食，他們已經餓了兩三天。
發兵五日之后，鐵鷙不得不停下，等候后方糧草跟上，好消息是前方終于出現一隊賀榮騎兵，雙方可以一戰。
鐵鷙證明自己并非單純的魯莽之輩，早在益州的時候，他就到處打聽寧軍擊敗賀榮人的經過，事無巨細，全要問得清清楚楚，因此對這一戰他心里已有準備，親自踏訪地勢，然后派兵挑戰，將賀榮人引入險要之地，發伏兵一舉將其擊潰。
這支賀榮人兵力不多，只有三千出頭，鐵鷙以多勝少，但是仍然極大地鼓舞士氣，至少益州兵卒不再相信賀榮人個個以一敵十的傳聞。
鐵鷙大喜，傳令次日一早直奔西京，同時傳令后方的兩萬人跟上。
但是到了晚間，傳來一個壞消息，令白天的大勝驟失光彩。
仍留在漢州的馮野籌被一支中原軍隊擊敗，潰不成軍。