“這么久了？”
徐礎點頭。
“自從歡顏離開鄴城，這一帶越來越亂，思過谷也難以獨善其身，你有沒有想過……”
“如有必要，你帶其他人去往漁陽……”
張釋清冷笑道：“現在你還說這種話？誰肯離開？我嗎？”
徐礎笑道：“是我說錯話，咱們都留下，漁陽亦非安全之地，歡顏郡主或許要撤往遼東。”
“真的嗎？看她寫來的信，似乎還要東山再起。”
徐礎搖搖頭，“天下形勢日益明顯，歡顏郡主若是還看不透，枉稱人杰。”
“她對咱們也要虛張聲勢？”
“或許她還沒有下定決心。”
張釋清黯然不語，良久才道：“真能放棄雄心退居遼東，對歡顏來說算是一件好事，總強過我父親，非要借兵去給我哥哥報仇，卻……卻死在并州。”
張釋清拋去心中悲痛，“谷里有二十四名勝兵之人，我帶二十人去守衛谷口，留四人看守后山小路，家里的事……”
“我會盯著。”
“嗯，希望不要有敗兵從這里經過……”張釋清左右看了一眼，突然靠近，在徐礎臉上親了一下，笑著離開，步伐輕快，仍如當年一般。
一連幾天，谷內谷外安靜無事，鄴城周圍的大戰一直沒有漫延過來，張釋清卻不敢稍有大意，用雜草與枯枝掩藏入谷路徑，派人出去打探情況。
谷里的氣氛也越來越緊張，入夜之后都不點燈，燒火都要去往隱蔽之處，以免炊煙暴露痕跡，孩子們受到提醒，再不準大聲哭叫……
這一日，外出者帶回消息，鄴城周圍的大戰似乎快要結束，但是不知誰勝誰負，入夜之后，張釋清仍隱藏在谷口的一小片樹叢里，監視外面的官道。
二更左右，徐礎趕來，走到妻子身邊，貼耳小聲道：“如何？”
“別來煩我。”張釋清抓住丈夫的手，拽他一同坐在草地上，“一個時辰前跑過去一隊敗兵，沒發現這里。”
兩人并肩而坐，小聲交談，不遠處傳來幾聲竊笑，張釋清嚴厲地咳了一聲，笑聲立即消失。
皓月西落，遠處傳來雜亂的馬蹄聲，所有人都閉上嘴，警惕地望向數十步以外的官道，夜色太深，只能看到一條黑黢黢的陰影。
沒過多久，一隊人馬馳過，谷口諸人稍稍松了口氣，可是沒等他們真正放松，那隊人馬又調頭回來，這次明確無誤停在谷中。
隊伍中有人道：“好像就是這里，應該是荒廢了，可以暫避一時。”
張釋清握緊刀柄。
入谷的小徑上盡是雜草與荊棘，外面的人黑暗中不辨真假，以為全是生長出來的，走不幾步就有人道：“是不是記錯了？這里好像沒有路。”
“別管道路了，先將陛下扶過來……”
徐礎與張釋清互視一眼，都不知道這位“陛下”是哪一位。
一人站在路邊，厲聲道：“我不用人扶，咱們不逃也不躲了，就在這里等候追兵，戰個痛快！”
“陛下……”
“膽怯者自己離開，不要留在我身邊。”
沒有人走，一共五十幾人，大多騎馬橫在道路上，人人手持長槊，另有五六人站在路邊，圍繞“陛下”，“陛下”顯然身負重傷，粗重的喘息聲能傳到隱藏者的耳中。
“軍師何在？”