徐礎回到谷中，受到眾人的歡迎，得病的老仆硬撐著從床上爬起來，抓住徐礎的胳膊上看下看，好像十年沒見過面，最后道：“皇帝沒賞給公子什么嗎？”
徐礎笑道：“皇帝的召見就是最大的賞賜。”
“哦，也對，見過皇帝的人才有幾個啊？而且我家公子更了不起，是被皇帝請去的……”
回到臥房里，張釋清道：“皇帝給你出什么難題了？”
“咦，你怎么猜到的？”
“我是看出來的，一見面我就知道你有心事，別隱瞞了，說出來讓我聽聽。”
徐礎于是再不隱瞞，將嚴、蘭兩位編修以及皇帝的話大致復述一遍。
張釋清聽罷，第一個念頭卻不是此事有多么為難，“宋取竹什么人都敢用，對敵人的部下他也放心？”
“這是皇帝的本事。”
“嗯。你知道是誰害死皇后之父？”
徐礎點點頭。
“告訴皇帝真相不就得了？”
徐礎沒吱聲，張釋清等了一會，恍然大悟，“原來……你怎么回答的？”
徐礎正要開口，三個孩子推門跑進來，一個接一個撲來，抱住徐礎的大腿叫父親，最小的一個無腿可抱，蹦跳著去夠他的手。
大些的孩子七歲，一個是徐礎的長子徐塤，一個是田匠與馮菊娘的女兒田熟，兩人一塊長大，對娃娃親尚還懵懂，見到雙方父母卻都用同樣的稱呼，經常為誰年長幾天而爭吵，小的一個剛剛四歲，是幼子徐篪，天天跟在哥哥、姐姐屁股后面，有樣學樣。
哄走三個孩子，徐礎向妻子道：“我對皇帝說，‘當時便不知情，事隔十幾年，回憶往事更是如隔重重云霧。’”
“回答得很好，可皇帝不肯放過你？”
“嗯。”徐礎嘆息道。
“皇帝究竟是怎么想的？讓你為他證明清白？借你之手除掉郭時風？嚴微與蘭若孚又是誰的人？”張釋清越想下去反而越糊涂。
“等等再說吧，我想置身事外，怕是難得如愿。”
“貴為天子，還有什么事情做不成，非要拉你下水？你已退隱多年，沒參與大楚定鼎啊。”張釋清抱怨道。
徐礎的確不能置身事外，回谷的第三天，鄴城來人，宣召徐氏夫妻一同進城。
張釋清十分納悶，“我又不認得皇帝，為何召我？”
到了鄴城才知道，要見徐礎之妻的人不是皇帝，而是皇帝帶來的寵妃。
無論怎樣，這都是一種殊榮，張釋清雖不情愿，還是獨自前往行宮。
徐礎住在譚無謂府中等候。
皇帝一住十余日，譚無謂終于能得些空閑，當日正好在家，邀請徐礎到書房飲茶聊天，講述天恩浩蕩，“古語有云‘飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹’，當今天子卻非如此，重用功臣而不疑，歷朝歷代可有這樣的明君？”
徐礎笑著搖搖頭，打定主意再不勸人。
聊來聊去，譚無謂道：“九州雖然一統，天下尚有不識時務、負隅頑抗之輩，陛下將要繼續征伐，請我出任大將。”