這又是一個中原大地上的早晨，陽光懶散地撒在大地上，地上的樹木已不見往日的繁盛，由于連年戰爭以及糧食匱乏，很多樹木的樹皮已經被流離失所的饑民扒光了，地上很多小草也被連根拔出，廣袤的大地上只要能夠塞進嘴里咀嚼一下的都被消耗得干干凈凈。大地上的殘存的烽火還沒來得及熄滅，東倒西歪的戰車車輪和殘損的武器遍地散布。
公元二九一年，即西晉元康元年，司馬家族的晉朝由于在皇后賈南風獨斷專行和肆意挑撥下，整個王朝分崩離析，各地方實力派之間相互討伐。先后涌現了汝南王司馬亮，楚王司馬瑋，趙王司馬倫，齊王司馬囧，成都王司馬穎，河間王司馬颙，長沙王司馬乂和東海王司馬越的輪番登臺左右晉朝政局。戰爭一直持續到三零六年。整個晉朝支離玻碎，再也無力抵擋北方少數民族的進攻。北方匈奴、鮮卑、羯、羌、氐等少數民族相繼向中原發兵，都妄圖攻占中原地區繼而占領整個中國。在這樣的背景下，晉朝的北方豪族們都競相南渡，告別家鄉，向長江以南地區遷移。在這其中之一就有謝氏家族。
浩瀚的江面上，一個十來歲少年正和他的父親對著話。
“父親，我們這是去哪里？”
“去南方，到會稽郡那里，你叔叔他們都已經去了，聽說王家也去了。”
“哦，你是說王曠叔叔他們嗎？”
“對，我們已經商量好了，一起在會稽郡相聚見面。”
“父親，我們為啥要搬到南方去住呀？”
“北方戰亂，我們的國家不安定，你長大以后一定要為大晉王朝恢復國土呀。”
“是，我明白了。”
“父親，那我們現在是不是屬于顛沛流離的情況了？”
“古人云心為上，心存則萬物存，只要心在，到處都可以安身。”
少年謝安一知半解地點頭應允。他和父親此時的心情其實都是焦慮的，南方的生活究竟會怎么樣，新地方的人是不是會歡迎他們安身立命，新皇帝是否能安定下當前的全國形勢。這一系列的疑問都盤旋在這父子兩的心頭。
謝安，中原陳郡陽夏人，幼年時就跟隨父親報讀經書，但他格外喜歡讀《易經》，鉆研周易和玄學思想。當時的晉朝，玄學非常流行，玄學集成了儒家、法家、道家思想的精華，被各士大夫家族所采用，事事都可能以玄學理論出發來思考。整個晉朝，玄學成風，另外隨之成風的就是食丹藥，人們都相信通過食用丹藥能夠長命百歲。事實上果真如此嗎？西晉王朝不是照樣在短短的五十多年后陷入風雨飄搖的境地？玄學的盛行也客觀上提升了當時的知識分子初步具備了以天地自然為優先的樸素唯物主義哲學思想，但由于不能全面解釋各種自然和社會問題，所以他們往往又以一種與世隔絕的超然的心態去解決世間事，包括戰爭。這種心態也直接影響了當時的文化，晉朝的書法以行書出名，而晉朝的行書灑脫而且有超脫人間世俗的感覺。
時間回退到謝安四歲的時候，那時謝安父親的一位老友來他家訪問。一進門桓彝看見謝安后就十分喜歡，謝安也確實長得非常可愛，樣子雖然是一個普通小孩，但是那種內在的氣質透露出與眾不同的特性。說起話來也十分地能把握分寸，顯得有趣而老練。
“你是誰呀？今年幾歲呀？”桓彝親切地對謝安問道。
“我叫謝安，今年四歲了，歡迎來到我家來玩，請老伯用茶。”
“哎，好，謝謝。”
桓彝轉頭對謝安父親說，“你這孩子好啊，將來必做大官，而且還能做出一番杰出的事跡來。未來功名不減王東海啊！”
“謝謝，謝謝，過獎過獎。”
后來事實也果真如桓彝所言，謝安成為了東晉一代名相。