謝安與夫人到處兜風，最后聽一位道士指引來到了紹興附近的上虞地區，上虞自古就是黃酒的產地。在這里搞個酒莊是相當的不錯。謝安想過了，在紹興置辦一點產業，然后積累點經費招募點聽自己話的私家小武裝，在這種動蕩年代里，有個私家小武裝說不定還能保護自身安全的。他這個想法也和自己前幾天來紹興游玩的侄子謝玄也溝通過，謝玄也使類似的想法。現在他在軍隊里當差，但是軍隊現在都是王敦一個人一手遮天地管著，連皇上司馬睿都拿他沒有辦法，謝玄連自己的軍隊都調不動，所以他也想搞一個新的私人武裝，萬一前秦軍隊打過長江的話，這支私人武裝說不定還能當作保鏢派上用處。這叔侄倆也算過了，如果萬一前秦軍隊打過長江的話，謝家從建康一路逃到紹興的話，總共有十來天的路程，速度很快，萬一在繼續南撤的路上被攆上那后果不堪設想。
既然上虞出黃酒，謝安和夫人一合計，就打算在上虞辦個酒廠，上虞有個東山，那個酒廠就可以安在東山，然后自己住在西山。當有人來找謝安時，如果謝安不想見，則由家丁對訪客說謝安不在，如果謝安想見的話，就從西山走到東山來迎客。所有的東西都具備好后，酒廠就秘密地開業了，對外是說陳家酒廠，其實就是謝家在開。
另外，酒廠做出的酒就賣到四方去，比如建康等地，賺來的錢就放在自己建的錢莊里。這樣酒廠、錢莊這兩個買賣就在謝安和夫人的操辦下經營起來了。招募軍隊需要錢，他自己的錢莊正好是軍費的籌措地。朝中的一些個對王敦不滿意的軍人紛紛被謝安通過謝玄使錢來拉攏，一來二去地也拉攏了不少人脈，這對于后來他在淝水之戰中指揮若定也埋下了伏筆。
除此之外，謝安還開辦了一個謝氏學堂，專門招收一些富家子弟來聽課，聽課也收點學費，但是他還另外搞了一個班給窮苦學生，只象征性收點辛苦錢，基本上屬于免費的類型的學校了。這些課堂里，謝玄主要講授玄學道家思想和儒家思想等等，深受學生喜愛。因為這個學堂開在上虞東山，所以這個學堂也叫東山學堂。這個學堂里不光教授玄學等學問還教授如何做酒、如何理財、如何制造兵器、如果排兵布陣，真有點像職業技術學校和軍校的結合體，畢業的學生既會儒家道家的學問又會知道怎么排兵打仗，深得當地政府的支持。久而久之，謝安在東山出名了，連司馬睿也聽說了。這時候司馬睿正和王敦耗上了，自顧不暇。這王敦是有名的杠精，他沒聽王導的教導，經常對司馬睿出言不遜，作為皇帝，大臣對自己出言不遜，當然會懷恨在心，所以每次開會都會刁難一下王敦，這王敦當然不服氣，就敢和司馬睿頂著來，這日積月累的東西就形成了積怨了，很難消除了。謝安對此早有耳聞，他采取不干預的態度，他也讓謝家人也少摻乎在其中，盡量讓司馬氏和王氏之間去耗著，而謝家就在謝安的帶領下積累人脈和財力以圖未來的東山再起。
說是說這是一個東山學堂，但是我們感覺這個學堂更有點情報機構的味道，軍隊中的大大小小的事情都會通過朝中的各種眼線傳到這里，匯總，處理完之后以備謝安分析之用。有時謝安也和謝玄討論國家的事情討論到大半夜。一個退隱的人如此賣力地“工作”到底是為了啥，其實正是為了以后的“東山再起”。
就這樣，謝家在積累實力和人脈，而司馬家和王家在繼續內耗著，這樣的狀態持續了好幾年光景。