這司馬紹是誰？司馬紹就是司馬睿的長子，不光樣子長得像司馬睿，而且性格也像司馬睿，都是溫文爾雅型的，這次王敦做得實在是太出格了，所以司馬紹才在謝安的計策下向王敦發起進攻，否則他絕對不想出面做這事。
王敦也不想束手就擒，就讓錢鳳作最后一搏，令其領兵向司馬紹軍隊發起最后一擊，想不到這最后一擊反倒成為了司馬紹對王敦的最后一擊，錢鳳哪是謝安和司馬紹的對手，他的軍隊被司馬紹軍隊打得落花流水，錢鳳自己也掉入江水中不知所蹤。王敦當晚聽說這個噩耗后急得一口氣沒接過來就掛了，去世了。王敦去世之前叮囑過不要發喪，所以王應就秘不發喪，并且繼續派兵和司馬紹軍隊死扛到底。就在這時，尋陽太守周光因為王應的軍隊開到他的地盤上來了就想面見王敦，可是無論如何都見不到王敦。周光頓時覺得可疑，猜測王敦已死，因為平日里自己求見王敦時，王敦都是爽快地答應的，而且現在整個王宮里像死一樣地寂靜，一種不祥之兆默默地告訴周光王敦已死。于是，他就一不做二不休，直接挨個跑到王敦的軍隊中求見各個管事的軍頭，對他們曉之利弊，勸說他們不要再跟著王應死扛了。其實大家看到王應是個毛孩子，也覺得心里不靠譜，但是都怕司馬紹秋后算賬，就讓周光去司馬紹那里打探一下是否會秋后算賬。想不到，周光見到司馬紹時，他正好在和謝安下棋。
“周愛卿來得正好，你看這步棋應該怎么走為好？”
周光回答說：“您還不如舍棄這子，這樣就可以救活大片子了。”
“愛卿所言極是，我正要告訴你吶，我和謝安討論過了，決定對王敦舊部都既往不咎。讓他們在軍營中安心訓練軍隊以便以后為國效力。”
周光連鞋都沒顧得穿好，就騎上馬快速來到王敦舊部的軍隊里，向他們轉達了司馬紹的意思，眾將立即對著建康方向下跪，連聲說：“明君啊！”。
這事被王應知道了，于是他本來想繼續戰斗的，后來覺得繼續戰斗就像去送死一般，就想帶著王敦的棺材逃走，于是王應、王允之就帶著王敦的棺材出發了，但是萬萬沒想到，就在過江去投靠親戚王彬的路上，船翻掉了，王應、王允之淹死，王敦的棺材也撞上暗礁碎了，于是乎王敦的尸體漂浮在江面上，正巧被王導那派的王舒領兵遇到，于是王敦的尸體就被運到建康城去了。
司馬紹進了王宮后，感嘆道：“這天下只剩下半壁江山了，大家還都在爭奪。人性難測啊。”
司馬睿的尸體這時才被從朝堂上抬下來裝入棺材厚葬了。整個建康城披麻戴孝，哭聲響成一片，說實在的，司馬睿是個和事佬，人緣不錯，大家都喜愛這個皇帝。大家都對王敦咬牙切齒，有人甚至提出對王敦的肉分而食之，但是王敦的尸體都已經腐爛了，這個愿望難以實現，可是氣總歸要出啊，于是有些人就把王敦的頭偷偷割下來，綁在城頭的旗桿上。就這樣，建康城的城頭就多了一個王敦的頭在太陽底下暴曬，時不時地會有鳥兒停在頭顱上面啄食碎肉而食，情形相當凄慘。
司馬睿死了，王敦也死了，司馬紹在謝安的支持下平穩地繼承了皇位，年號永昌。之前為啥他在猜測司馬睿已經死了之后沒有直接宣布繼位呢？因為司馬紹生母荀氏是宮人，不是受過冊封的正宮娘娘，所以司馬紹怕各方實力派不支持自己，所以遲遲不敢走這步棋。那這次為啥在兩人死后，他又敢繼位了呢？因為他相信謝安的實力，整個東晉除了謝安之外沒有第二個能與之相抗衡的謀士了，況且謝安這幾年的折騰也沒白折騰，經濟實力大增。
王家勢力比之前的要弱了，但是謝家靠著酒莊和錢莊的生意勢力卻相對變強了。