“好，謝謝掌柜！”吳用拱手答謝，帶著陳濤便走了出去，留下掌柜的楞在原地，有點惋惜少了個客人，又有點慶喜袖口中的銀子。
“走，回去客棧，通知一下眾人，跟我去救人。”
“好，我去準備馬匹。”
兩個很快便回到客棧。
吳用勁直上樓，簡單的收拾了一下，便喊著眾人出發：“二哥，我帶幾個人出去辦點事，你盡快把豆腐店收拾一下，按照我們之前的安排，盡快把酒館給開起來，我處理完事情便回。”
“好，七弟，路上小心。”彭彥張開嘴，想要問些什么，但是想想還是不多問了，信任源于對吳用的放心，畢竟接觸這么久以來，吳用總讓人有意想不到的收獲，特別是彭彥，心中更是對吳用甚是放心。
一個時辰過去了，終于到了荊棘谷前。
只見面前僅僅一條小路可以入谷，四周崇山峻嶺，路兩旁布滿荊棘。
“看來這條路是唯一進出谷的路了，柳嫣應該就在里面。”
吳用自言自語，眾人閉住呼吸，雖然是在刀口上舔血，但這回是來人家的大本營，實在不免緊張萬分。
繞過一片荊棘從，映入眼簾的是幾棟茅屋，還有一個校場，看著三三兩兩的壯漢在校場中練武，一看便是高手。
對于這七八個人突然出現在谷中，便有人過來查問。
“來者何人？為何私穿荊棘谷？”
“我們來尋人，還請通報一聲。”吳用客氣的說道。
“且在這里等候，我去通報一聲。”
吳用幾人便駐足此地，四周看了看，發現這明顯是一個小山寨，每一個人身上都露出不平凡的氣息，特別是校場中一個手拿長鞭的人，每一次甩動，都狠狠的抽到了訓練當中的人身上，眼看被抽中的人咬牙切齒的繼續操練，絲毫不被疼痛干擾，這一份堅忍，讓人看著心驚肉跳。
很快，通報的人過來了。
“各位，谷主說今日不見客，還請就此離去，改日再來。”來人言語不善，無絲毫感情存在。
“今日必須見到谷主，因為我懷疑舍妹就在谷中，是否有什么誤會，還望通融一番。”
吳用示意陳濤，陳濤像往常一般掏出了銀子，正欲塞給對方，無奈對方后退一步，抽出腰間的大刀：“谷主有令，今日不見客，還請即刻下山，改日再來。”
拔刀瞬間，葉超等人也紛紛拔刀抽劍，此時雙方氣氛劍拔弩張。
谷中陸續圍將過來十數人之多，還陸陸續續有人過來。
校場那邊的人也迎面走來。
氣氛一觸即發。
但始終未曾見到類似谷主般的人物出現。
吳用緊皺眉頭，現在是騎虎難下，英雄難過美人關，如果此時自己離去，恐怕此生再難相見，也許會遺憾，也許會后悔終身，可此時情況不容自己做出任何錯誤的決定。
“最后再說一遍，今日谷主不見客，請離開，否則休怪刀劍無眼。”對方最后一次警告。
“好，既然谷主今日不便，我等便改日再來。”吳用無奈的抱拳正欲離去。
“等等，荊棘谷豈是你們說來就來，說走就走？”這時校場方向走過來的那個拿鞭子的領頭人不悅的喊道。
吳用等人看向對方。
“既然來了，總要留下什么東西吧？不然別人還以為我們荊棘谷好欺負。”
“閣下，想要我們留下什么？”
吳用緊皺眉頭，感覺事情不容控制了，早知道從長計議，都怪自己太過沖動。
“你們能留下什么？只要我滿意，都可以。”
吳用看了看陳濤幾人，這時自己的班底，如果折在這里，恐怕今后無人再敢追隨自己，可現在如何是好。
突然，身后傳來一陣馬蹄聲。