臉上挨打的部位傳來十分劇烈的疼痛，卡特琳娜從小接受著面向騎士的教育，家族把她當成一個男性來培養，要求她堅定、堅韌、堅持。
可是現在，在疼痛和昏亂之中，卡特琳娜還是不由自主的感到了一絲恐懼。
一滴淚水，從她眼角滑落。
周邊的景象忽上忽下，就像是在跳動一般，卡特琳娜正被人抬著，走在崎嶇不平的山林里。
后邊還有幾名強盜，肩膀上同樣抬著倆個軟趴趴的身體，正是卡特琳娜的倆個哥哥，薩特伯爵的長子和次子。
至于那些護衛他們的士兵，則是已經全部命喪黃泉，離開波河防線沒多久，他們就遇上了一伙兒強盜。
準確來說，是一群。
將近三百名強盜圍在他們的前后左右，就像是盯住獵物的鬣狗群一般，眼睛里閃爍著危險的光。
二十名帝國輕騎兵十分英勇，他們主動展開沖鋒，想要打開缺口讓卡特琳娜他們逃離。
可惜敵人實在是太多了，雙方的人數對比將近十五比一，地形又是難以展開猛烈沖鋒的山地，于是，在一番激戰過后，他們最終還是戰死在了當場。
二十名士兵無一人活著，強盜一方也付出了三十余人的代價，不過也僅此而已了。
卡特琳娜他們之所以能活下來，還是因為強盜發現了他們的貴族身份，想要從他們身上得到更多的利益，這才留下了他們的性命。
幾百名強盜正在沿著山道前行，要回到他們的老巢當中。
就在十幾公里外的一座高山上，有一處當地財主建立的大型莊園，眼下，這處莊園已經被一大批強盜占據，作為老巢。
強盜的總人數將近一千人，老大原先是一名屠夫，滿臉橫肉，眼神兇狠。
除了強盜中比較有地位的人，其他強盜身上穿的衣服都十分破爛，使得這里看上去就像是丐幫的所在地。
他們都是因為這場災難流離失所的普通人，或許在幾個月前，他們還是普普通通的小市民，而現在，卻已經成了無惡不作的強盜，每人身上都至少背著一條人命。
這個龐大的強盜組織，看上去混亂，其內部卻有這一套極其嚴苛的法規，其中有一條，是一旦發現有人有任何生病的跡象，就會立刻被揪出來殺掉，然后用火堆焚燒一空。
就算只是普通的感冒，也一律這樣處理。
正是在這條規定的保障下，強盜組織才順利的規避了黑死病的侵襲，在疾病蔓延的區域中保存了下來。
由于措施十分高效，這里對疾病的控制甚至比波河防線內部還要穩固，幾乎沒有疾病爆發的可能。
當然，這里相對應的，則是失去了應有的人性，變成了披著人皮的惡魔。
強盜組織每天都會派幾個小分隊出去搜尋物資和財報，其余人則是守在老巢，保護著他們的寶藏和食物。