護城河距離城墻二十丈，河本身又有二十丈寬，深不知幾許，若不能先填平護城河，就算回回炮能將城池打壞，劉賢之兵也無法飛過河去占領城池。
而若要填護城河，城上必定弓弩齊發，萬箭射下，不死傷數千人根本不要想將護城河給填平。
可劉賢哪來這么多人命去浪費？
思前想后，唯一的辦法還是直接逼降劉璋。于是劉賢一邊命人架起回回炮，試探著攻城，一邊又寫信射進城中，將西川形勢分說明白，并且言明進城之后，秋毫無犯。希望城中能有人主動打開城門投降。
然而李嚴、鄭度將城池防守十分嚴密，并無人能夠出城投降。且十數架回回炮相對于成_都這樣擁有三四萬戶，十好幾萬人口的大城來說實在是太少了，一連攻了四五日，雖將城墻的墻磚轟壞了一些，但損傷卻并不太大，這么打下去，等到攻破城池，怕不得花費數月時間。
到了那時，魯肅、劉備早就打到成都了。
劉賢心下焦急，又等了兩三日，忽聽斥候來報：“劉備知道我軍到了成_都城下，于是全力出兵攻打涪城，涪城守將劉璝拼死防守，對劉備軍造成極大殺傷，但城中軍心惶惶，應是堅持不了多久了。此外，魯肅聞知我軍到了成_都，也急欲擺脫張任阻擾。張任吸取上次戰敗教訓，不敢再堅守城池，留兵兩千由副將守城，自己卻領兵三千，仗著熟悉道路，不斷騷擾魯肅。如今魯肅進兵速度十分緩慢，預計拿下資中、牛鞞，進而進入成都附近還需要一兩個月時間。”
劉賢聞言，盤算了一陣，劉備短期內雖能攻破涪城，但久戰之后，未必還有余力攻破綿竹。換言之，劉備軍想要到達成_都，應該還得苦戰一陣。而張任兵少，雖然不斷騷擾，但隨著零星戰斗的持續，張任所部的損失將會不斷增多，騷擾的效果會不斷降低。現在看來魯肅還需要一兩個月才能到成_都，但實際上可能用不了一個月。
也就是說，必須在一個月內逼降劉璋，才能搶在魯肅之前，奪取城中的所有錢糧輜重。
然而劉賢看了看成_都高大的城墻和寬闊的護城河，又不禁皺起了眉頭。當下召集眾將商議，指望著集思廣益，想出一個辦法來。
眾人商議了半響，有提出挖地道的，有提出驅趕百姓填平護城河的，有提出掘水淹城的，不一而足。然而討論之后，這些方案又都被一一否決了。
商討至半夜，劉賢見眾人都無計可施，心下不由想要干脆配出數萬斤火藥，直接轟塌成_都城算了？可是轉念一想，自己手中沒有火炮，成_都城有護城河保護，土壤濕潤至極，也不適合挖掘地道，這數萬斤火藥就算配出來了，也根本就送不到城墻之下去。
正無計可施的時候，忽聽魏延嘆道：“要是我軍能飛就好了，若能飛進城去，就憑城中那些民壯，如何能是我軍虎賁之師的對手？”
劉賢聞言，頓時眼前一亮。對啊，還可以飛進城去啊！飛機、飛艇什么的自然是不用想的，但熱氣球的制作原理卻十分簡單。
只要有合適的材料，做個熱氣球并不困難。也不需要送太多兵馬進去，只需進得一二百人，便足可試著搶奪城門了。
當下劉賢憑著記憶，將熱氣球的草圖畫了出來，尋來軍中工匠道：“軍中可有什么布料既輕便又不透氣還能耐高溫么？”
工匠道：“帆布不透氣，但卻較重。帛既輕便又不甚透氣，但卻又不耐高溫。遍數各類布料，只有火浣布可以達到主公的要求？”
劉賢聞言大喜，問道：“軍中火浣布可多么？”
工匠道：“火浣布是用石棉制成，入火不焚，極為珍貴，數量頗少，軍中目前并無此寶物。”