劉賢啞然失笑道:“是非自有公論,我也不與你作口舌之爭!如今你已被擒,夷陵、枝江、秭歸等地都兵微將寡,我若要取,并非難事。不過我且顧念同盟之義,暫不攻城。我當修書一封,送往江東,看孫權如何說。倘若他爽快地交出城池,那便罷了,若是不許,到時打破城池,為時不晚。”
程普還待爭辯,劉賢卻不想與他多說,揮揮手命士兵押下去好生看管,隨后轉頭看向了龐統,道:“剛剛接到探子來報:孫權聞聽荊州有變,故而從江東拼湊了兩萬大軍,溯江而上,前來救援。前鋒數千人已至鄂縣。”
龐統聞言大訝,道:“江東本有十萬大軍,其中三萬入川,兩萬鎮守荊州,兩萬駐守江北淮南之地,留守江東本土的僅有三萬人。若是再抽調兩萬,江東就將極為空虛了,倘若山越豪強作亂,如何鎮壓?孫權這是想要拼命了么?!!”
劉賢嘆了口氣道:“我本以為孫權就算舍不得荊州,但迫于形勢,多半也只會遣一員大將領兵萬余前來增援。卻實在沒有想到他這次反應如此之大。夷陵、秭歸都是險要堅城,若不出奇兵,短時間內必定難以攻取。倘若我們頓兵堅城之下,孫權從后襲擊,關羽又在一旁窺視,到時形勢必定不妙。故而我才決定不再繼續攻打夷陵、秭歸了。”
龐統聞言,想了一想,道:“不錯!如今江東在枝江城中僅有一千兵,在夷陵城中有兩千,秭歸城中有一千,巫縣城外有三千,兵力薄弱且分散,已經難以對我軍構成威脅了。當務之急,不是剿滅黃蓋、蔣欽,而是分兵阻攔孫權西進。只要擋住了孫權,黃蓋、蔣欽就是甕中之鱉,遲早都是我軍的囊中之物。”
劉賢沉默片刻,道:“我倒是不太擔心孫權!我只擔心北方曹操。聽聞去年三家入川之時,曹操也親領大軍,在潼關、渭水一線大敗馬超、韓遂,只因冀州河間郡有蘇伯、田銀趁機造反,聲勢浩大。曹操后方不穩,因此派曹仁督率七路兵馬火速前去討伐。今年正月,曹操放心不下冀州局勢,復又親自領兵回了鄴城,只留夏侯淵、徐晃、張郃等人在關中繼續征討馬超。馬超因此聲勢復振。但曹操回到中原之前,蘇伯、田銀叛軍就已經被剿滅了。如今雖然西北戰事尚未停息,但曹操手中可動用的兵馬卻仍有數萬之眾。然而數月以來,曹操卻都按兵不動。我就怕荊州之戰遷延日久,將曹操引來,那可就大大不妙了。”
龐統聞言,皺眉思索了一下,道:“前幾個月關羽、程普雖然對峙于荊州,小戰不斷,但并未大肆攻伐。曹操擁兵觀望倒也說得通,但如今我軍突襲南郡,戰亂紛起,曹操會作何抉擇卻就難以揣測了。方今七月,我聽派往中原的探子回報,豫州之地,洧水與潁水暴漲,淹沒兩岸農田村莊,十數萬百姓流離失所。此外,聽聞朝廷之中許多元老重臣都在推動當今各位皇子封王之事,同時,隨著曹操年事日高,膝下曹丕、曹植、曹彰等人爭寵也越發激烈。我想在沒有安置好流民,穩定住朝廷之前,曹操多半是不會南下的。”
劉賢點頭道:“但中原富庶,只要救濟得法,十數萬難民并不難安置。至于諸位皇子封王之事,這也并不難處理。我朝藩王,雖也建國稱尊,但其實并無治國理政之權。王**政要務都由國相打理,藩王僅有尊號,享受稅賦而已。以曹操之權謀,必不會在這種小事上過多阻攔,定會順水推舟封各位皇子為王,趁機將各位年長的皇子盡數趕出許都。如此一來,也更方便他控制朝廷。”
龐統道:“就算再快,曹操要處理完這兩件事也至少需要一兩個月。只要我們在此之前擊敗孫權、關羽,便是曹操南下,也足可據險守御了。”
劉賢點了點頭,道:”不錯!如今黃蓋、蔣欽坐困夷陵,缺兵少糧,不足為慮。關羽受了重傷,生死難料。唯一可慮者便是孫權西來之軍。我欲親領大軍東進,去迎戰孫權。還請軍師留守江陵,趁便圖謀關羽。”
龐統聞言,大笑應諾。