諸葛瑾聞言眼前一亮，道：“荊州之事，我等知之不詳。當年赤壁戰時，周瑜大都督招降了蔡氏一族，如今都安置在柴桑一帶，主公何不請幾個蔡氏耆老來此詢問。若荊南之地真有豪族，我軍便可挑撥離間，從中取事了。”
孫權聞言，當即命人去柴桑請蔡氏耆老來見。不數日，信使帶來了幾個蔡氏老人，皆是蔡瑁叔父一輩。孫權好言詢問道：“你等久在荊州，可知荊南之地有哪些豪杰？”
幾個蔡氏老人聞言對視一眼，就聽蔡家族老蔡詰道：“孫將軍之意，我等已知了。荊南之地，蠻漢雜處，本來豪杰甚多。但前有區星作亂，后有張羨自立，前年又有劉備鼓動各郡豪強起事，幾番征討之下，有實力的豪杰多已敗亡。這些年來荊州戰亂，流民甚多，本來該是豪杰收攏流民，趁勢而起的時候。然而劉賢、龐統主政荊南，對內輕徭薄賦，對流民又墾荒安置。即便還有些許豪杰，但失了流民之助，也鬧不起多大風浪來。”
孫權道：“荊南地方千里，人口百萬，難道就真找不出幾個豪杰？”
蔡詰想了想，搖頭道：“孫將軍容稟：荊南四郡，以武陵郡最不安穩，蓋因此郡蠻夷特盛。然而自劉賢主政以來，對蠻族多施恩惠，便連蠻族精夫相煒都是劉賢表奏的，五溪蠻皆歸心于劉賢，共出精兵萬人供劉賢驅使。故而想要說動五溪蠻作亂，恐怕很難。除此之外，桂陽樊氏顯赫一郡，已經與劉賢結親。郡中其余龍氏，郭氏，實力都較弱，難以起事。零陵郡有劉、熊、黃、蔣、周等大族，其中劉、蔣、周等都歸附劉賢，黃家自從出了個黃蓋老將軍之后，倒是風光了一陣子，近些年卻又衰落了下去。唯有熊家，與零陵蠻關系極深，頗有實力。但熊家盤踞營道、泠道，在前年劉備攻打荊南的時候，起兵聲援，被劉度派兵鎮壓，至今元氣大傷。因此零陵郡也無法作亂。”
孫權聞言不滿地道：“三郡都不可，那么長沙郡呢？”
蔡詰道：“長沙郡大族為劉、區、桓、吳、寇、胡、文等，劉氏乃劉賢宗親舊族，自不必言。桓家幾乎都隨桓介去了北方。區家出身蠻族，在早年區星作亂時候家族勢力幾乎被蕩平。寇家因里通劉備，被劉賢誅滅（實則關押）。其他吳、胡、文等各家也都出仕郡縣，并無強兵。”
孫權聞言，恨恨地道：“荊南強宗大族都在歷次戰亂中汰弱殆盡，真是便宜劉賢了！”
蔡詰也苦笑道：“劉賢對百姓極好！荊南四郡幾乎看不到流民，且因為稅賦極少，百姓生活富庶，便連佃戶都不多。豪強大族若是沒有足夠的佃戶僮仆，也沒有大量的流民依附，如何能有實力作亂？”
孫權聞言也自無奈，當下命人將蔡詰送還柴桑，轉而對諸葛瑾嘆道：“倘若我江東能如荊南一般安定，那該多好啊！”
諸葛瑾苦笑了一下，道：“江東民情與荊南不同，自不可相提并論。荊南道路多集中在湘江水道，只要沿路設卡，便有流民，也能很快被官府接收。而江東道路四通八達，北方流民南下，或者境內稍有天災**，流民四散而去，官府稍不作為，流民便很容易被強宗大族收容去，進而成為私兵僮仆，助長豪強野心。此外，山越彪悍，素不服官府，希望游離于朝廷之外，不交稅賦。而我軍立足江東，自當收服江東所有百姓，因此矛盾不可調和，山越叛亂此起彼伏。”
孫權嘆道：“此言不錯！不過江東富庶，這卻是荊南比不上的，我也不必羨慕他劉賢。只是如今雙方對峙，劉賢有意拖延，我軍卻找不到他的破綻，無法逼他出戰，如此遷延日久，對我不利，如之奈何？”
諸葛瑾、呂范、全柔、宋謙、朱桓、朱然等人聞言，思索良久，也都無計可施。當下孫權只能一邊加派斥候，探查劉賢軍動向，一邊等待時機。
這一等就是十余日，而接踵而至等來的幾個消息，卻更是讓孫權著急上火，心中漸漸對復奪荊州失去了信心。