不過這里所指的騎兵，也是指沒有高鞍馬鐙之下的輕甲騎兵，而不是各種騎兵裝備都成熟之后的重騎兵。
而在此時的唐白河畔，劉賢率領著裝備精良的鐵甲步兵，戰斗力比之普通步兵要高一倍，又有飛羽衛的精銳弓兵在后掩護，再加上江邊地形雖平，但多石子淤泥，也對騎兵造成了些限制。因此在戰斗初期雙方竟然打成了平手。
賈信看見大怒，對副將楊恪道：“以騎戰步，豈有不勝之理？！為將者不身先士卒，士兵也必不肯死戰！你是副將，正該領兵沖陣，還不快去！”
楊恪看了看前方激烈的交戰場面，也自有些心驚，對賈信道：“觀劉賢親軍，其戰斗力絕不在當年的大戟士之下。大戟士面對白馬義從固然慘敗，但我軍騎兵也不精于騎射，如此沖陣，與敵軍步兵換命，實在不值。”
賈信怒道：“你何敢胡言亂語，亂我軍心？再敢遲疑，軍法從事！”
楊恪聞言無奈，只得催馬上前，領兵沖陣。眾騎兵見副將身先士卒，頓時士氣大振，紛紛跟隨楊恪努力作戰。在一線作戰的狼衛頓感壓力陡增。
劉賢心下焦急，指著楊恪，回望塔利道：“看見那員騎將了么？給我射死他！”
塔利聞言，當即張弓搭箭，照準楊恪怒射，箭到處，正中楊恪面門。楊恪頓時大叫一聲，翻身落馬，被自家騎兵踐踏而死。
眼見將領戰死，眾騎兵心下大駭，紛紛勒轉馬頭，向后逃去。賈信見狀大怒，揮刀劈死了一名擅自撤退的騎兵，大聲呵斥其余士兵返身再戰，否則軍法從事。眾騎兵無奈，只得遲疑著掉轉馬頭，準備再次沖殺。
此時劉賢趁著敵騎暫退，急忙領兵撤回了絆馬索陣之后，木鷹適時領著鷹衛重新牽起絆馬索，灑上扎馬釘，將這一段缺口給補上。
劉賢見狀，這才略微松了口氣，看了看身前的狼衛，就剛剛兩三刻鐘的激戰，居然就戰死了百余人，活著的也近半帶傷。
這些原本是南蠻奴隸出身的親衛，真的是在舍命奮戰啊！
劉賢心下感動，但此時不是廢話的時候，當下急令鷹衛與狼衛混編，列陣在前，飛羽衛繼續射箭阻敵。同時命傅士仁集結殘軍，也上前來助戰。
卻說賈信呵斥騎兵返身再戰，然而眾騎兵心下猶豫，雖然返身，卻都在鐵釘陣前逡巡不前。賈信見士氣已失，心下無奈，卻又懼怕冷箭，不敢親自上前領兵沖陣，鼓舞士氣，只得催馬繞著劉賢軍陣觀望，希望能找到破綻。
然而劉賢戒備甚嚴，賈信無計可施。雙方正自相持，就見唐白河下游鼓角齊鳴，有一支船隊殺到，卻是呂介聞聽劉賢被敵軍騎兵襲擊，急忙趕來救援。