劉賢聞言面色一變，忍不住問道：“子瑜先生剛剛說的是什么？我沒有聽清楚。”
諸葛瑾再次一字一頓地道：“倘若我江東上表，表示歸附曹操呢？到時劉將軍又將如何自處？”
劉賢死死地盯著諸葛瑾看了半晌，突然笑道：“想不到子瑜先生面相嚴肅，卻也會說笑話！”
諸葛瑾肅然道：“值此江東基業風雨飄搖之際，北向事曹又有何不可？劉將軍若仍舊以大軍逼迫，我剛剛所說的就將不是笑話！”
劉賢聞言，沉默片刻，道：“子瑜先生還請暫且稍退，容我與諸將商議。”
諸葛瑾當即拱手深施一禮，轉身去偏帳休息去了。
劉賢見其走了，這才轉頭對龐統道：“軍師以為諸葛瑾所言有幾分為真！”
龐統道：“孫權乃是能屈能伸的當世梟雄。若我軍只攻蘄春，那么孫權或許不至于北向事曹！若我軍大舉逼迫，欲取武昌，則我也實難預料孫權會作何選擇！”
劉賢聞言，心下一嘆，卻是幾乎篤定孫權在勢孤之時肯定會依附曹操的。歷史上孫權準備襲取荊州之時，就先與曹操暗通款曲，卑辭依附。被曹操表奏為驃騎將軍、假節領荊州牧、南昌侯。及至曹丕篡位，孫權聞聽劉備欲要出川討伐，又遣使上表，向曹丕稱藩，曹丕于是加封孫權為吳王，加九錫。
以孫權這種兩面三刀，見利忘義的性格，應當是什么事都做的出來的。
于是劉賢問龐統道：“若孫權果真依附曹操，則荊州勢必危殆，以軍師之見，該當如何應對？”
龐統沉思許久，嘆了口氣，道：“如今我荊州實在禁不起與曹操、孫權兩面開戰。主公即便不喜孫權，卻也不可將之推向曹操。可遣使深責孫權負義，令其遣質子于荊州，以維護盟好。然后便可罷兵。”
劉賢道：“孫權的子嗣如今也極為單薄，僅有孫登、孫慮二子，孫登才四五歲，孫慮更還在襁褓之中，弱質孩童，萬一遭逢疾疫，一旦亡故，是更交惡于孫權也！如何可以為質？”
龐統道：“所謂質子不過是一個說法，未必要孫權親子才可。當年劉備與孫權結盟，諸葛亮便留在了周瑜軍中。及至兩家同攻江陵之時，劉備欲要求兵外出，又留張飛在周瑜麾下效力。如今主公可依樣行事，叫孫權遣一宗室子弟或親信大將來荊州，名為結盟共抗曹操，實為人質。我料孫權不會不答應。”
劉賢聞言，想了一想，道：“以軍師之見，索要何人為好？”
龐統沉吟道：“孫氏宗族之中，亡故者極多。如今以親疏而論，當屬孫權庶弟孫朗。若論才能，則以孫韶、孫瑜、孫皎、孫奐、孫鄰等人為上。主公可任意擇選一人。”
劉賢點了點頭，道：“孫氏宗族的確良將輩出，不過這些人我都并不太在意。唯有一人，我實欲得之久也。”
龐統訝道：“不知是誰，能讓主公如此牽掛？”