卻說劉賢領兵襲擊海昏，圍城攻打半日，看看城池將要拿下，就見北方煙塵滾滾，有許多兵馬殺到。
劉賢深恐腹背受敵，當下領兵退回結陣，眼看敵軍大舉到來，也在城外結成陣勢。門旗開處，行出兩員大將，卻是江東都督魯肅和大將呂蒙。
當下劉賢在馬上拱手道：“子敬，你可真是忙碌啊！前不久我們才在江陵、公安對陣，想不到現在就在這江東海昏相見了。”
魯肅聞言，面色一黯，隨即道：“劉將軍，你我兩家交兵，姑且不論誰對誰錯，但得利的都將是曹操。如今曹操欺凌天子，逼殺皇后、皇子，其罪不容于天。將軍身為漢室宗親，統領大軍，不興兵北伐剪除漢賊，反東進攻打江東，這豈非是本末倒置？劉將軍聽我一言，就此罷兵，你我兩家化干戈于玉帛，從此共同北伐，勠力破曹，如何？”
劉賢笑了一下，道：“子敬此言，雖然大義凜然，但仔細聽來，卻殊無道理！依照當年我與周大都督的約定，荊州本該歸我所有，此事子敬盡知，當不會否認吧？然而孫權卻屢次興兵西進，趁我北伐之時攻我側翼。此是江東負我，非我負江東。莫非只許孫權攻打我，就不許我打他么？”
魯肅聞言一厄，隨即道：“前事不可追，劉將軍又何必抓著不放？”
劉賢笑道：“子敬，如今我荊州大軍出動，豈能憑你三言兩語便即罷兵？這樣吧，若江東果有求和誠意，便以贛江為界，贛江以西歸我，以東則仍歸江東。如此，兩家便可罷兵。你看如何？”
魯肅聞言，嘆道：“劉將軍這就過分了！這樣吧，我可回稟我家主公，請表奏劉將軍為驃騎將軍，領荊州牧，兩家重新訂立盟約，江東從此奉劉將軍為盟主，如何？”
劉賢斷然道：“潯陽、宜春、新淦等地本就在我手中，南昌也已被圍，旦夕可下。子敬已一個已經被我軍奪下的潯陽，要我軍退兵，這不是太好笑了嗎？”
魯肅道：“非也！我江東尚有數萬精兵，倘若堅壁清野，遷徙百姓入城死守，劉將軍又如何能夠破城？劉將軍領兵沿著山道進入豫章，糧草轉運困難，不需三兩個月，便將糧盡退兵，到時候我軍掩襲于后，將軍豈不大敗？況且如今曹仁駐守樊城，南陽一帶足有四萬曹軍，隨時可以南下攻打襄陽。將軍領兵深入江東，一旦襄陽戰事突起，必定無法及時回軍救援。若是如此，則是我兩家相爭，反讓曹操得利也！還請將軍三思。”
劉賢道：“我已經思了多次了！孫權背信棄義，出爾反爾，屢次出兵攻打荊州。若我此次不拿下柴桑，穩固東線，今后如何敢放心北進？子敬啊，我也想北伐，可是孫權三番兩次拖我后腿，我現在一想到孫權可能會西進，我就不敢北伐啊！子敬，你乃智謀深遠之輩，還請你教教我，除了拿下柴桑，還有什么辦法才能讓我放心？”
魯肅聞言，思索一陣，道：“你退出豫章，我領兵去襄陽，與你一起攻打樊城，助你一臂之力如何？”
劉賢聞言一驚，道：“子敬你……，你真能隨我去襄陽？”
魯肅點頭道：“不錯！你我兩家既然要恢復同盟，而你又對我軍深懷戒心，我自然要表現出誠意。兩家組成聯軍，一起北伐曹操，這就是我的誠意。”
劉賢聞言，心下盤算了一陣：如今魯肅大軍趕到，自己再想要拿下南昌、海昏確實不容易。而魯肅一人，也足以抵得上新淦、宜春二縣了。況且曹操自從七月份假模假樣地南下征討了一番孫權，如今數月過去，其中原兵馬都一直在休整。是該防著他點兒。