卻說孫權與劉賢達成停戰協議之后，急留孫皎領兵五千守衛柴桑，蔣欽領兵五千守衛湖口，呂蒙領兵五千守衛南昌，賀齊領兵三千進駐石陽，魏騰領兵二千固守鄱陽，命朱治回吳郡征調錢糧。隨后孫權領魯肅、甘寧、周泰、韓當、呂范、宋謙、朱然、朱桓、鮮于丹、孫規、徐忠等人，領兵兩萬三千人趕赴濡須塢，準備迎戰曹操。
濡須守將孫邵將曹操迎接入營，介紹形勢道：“如今曹操領兵三萬，臧霸、孫觀、尹禮等領兵兩萬，共計五萬大軍匯聚壽春，但不知為何，卻并未率兵南下合肥。合肥城中目前仍舊只有張遼、樂進、李典率領的七千兵馬。”
孫權聞言，點了點頭，嘆道：“現在再回想一下，我們和曹操恐怕都上了劉賢、龐統的當了。他命馬超、魏延等分頭佯攻壽春、合肥，一路之上又常打我江東軍的旗號，這分明就是故意引曹操南下淮南。曹操多疑，因此中計。北軍大舉南下，也同時逼得我軍不得不與劉賢媾和。想想真令人憋悶！”
張昭道：“我們現在既然識破了劉賢之計，或可派出使者，向曹操說明情況，以此請曹操退兵。”
孫權猶豫道：“說明情況自然是必要的，只是曹操既然大舉南下，恐怕不會輕易退兵吧？”
魯肅笑道：“主公忘了，我們可是還有一支兵馬可用的！馬超的五千騎步兵如今駐兵六安，此人乃是曹操的心腹大患，占據之地又是素有糧倉之稱的勺陂南端，曹操對其必定深為忌憚。主公只需暗中告訴曹操，我軍不會出兵增援六安，那么曹操一定會先攻馬超。我軍便可領兵佯攻合肥，坐視馬超敗亡之后，再順勢撤兵回濡須堅守。濡須塢如今修建的十分堅固，我軍憑險守御，足可保守。曹操見奪不下濡須，又見樊城告急，定會撤兵回救樊城。到時候曹劉相爭，我軍便可坐山觀虎斗，潛心發展了。”
孫權聞言，大喜道：“此計正合我意！劉賢屢屢欺我，我實恨他！若能使曹操攻打劉賢，足慰我心！且豫章賊周鳳盤踞余汗、臨汝，為劉賢支黨，每每想起，就讓我有如鯁在喉之感！我已傳令，叫呂蒙、賀齊、魏騰整軍籌劃殲滅周鳳，奪回新淦、宜春之策，只等擊退曹操之后，便要施行。”
魯肅皺眉道：“剿滅周鳳自然是應該的！但奪回新淦、宜春卻又將與劉賢交惡，倘若兩家再起大戰，對我軍而言實為不利！主公，如今我江東兵少力弱，需要的是休養生息，培植羽翼，而不是窮兵黷武啊！”
孫權聞言，心下頗為不喜，道：“當年我兄長留下江東基業給我時，豫章可是完完整整的。如今我不能擴張勢力，反倒丟了數縣之地，叫我如何面對大兄？！我意已決，子敬勿要再多言！”
魯肅卻不管孫權態度堅決，還待爭辯。孫權見狀，頗為不喜，就聽張昭道：“主公，我軍在江北之地，以濡須、皖城最為重要。如今皖城既要面對北面曹軍，又要面對西面劉軍，城中卻只有中郎將朱邵領兵二千駐守，只恐難保萬全。還應派遣一員大將前去才是。”
孫權聞言，想了片刻，突然看著魯肅道：“皖城乃是重地，你可領三千兵馬前去主持防務，務必保證萬無一失。”
魯肅聞言，面色一變，默然半晌，方才拱手道：“主公既有差遣，末將自當領命。”于是魯肅怏怏不樂地領兵往皖城去了。
待魯肅走后，孫權也沉默了許久，這才環顧左右，點了掾屬張彌之名，叫他去壽春見曹操，引導曹軍去攻馬超。隨后孫權留張昭、孫邵、鮮于丹領兵一萬把守濡須，自領其余眾將，帶著一萬六千大軍乘船沿著巢湖緩緩北上，往合肥而去。
卻說曹操領兵到達壽春，會合眾軍之后，結合前后情報一想，頓時知道自己中了劉賢的算計，當下不由對劉曄、蔣濟、溫恢等人自嘲道：“前次在樊城，我中了劉賢的疑兵之計，領兵撤回了中原。想不到如今竟再次中了他的計，舍棄了重要的襄陽不攻，反倒興師動眾，來了壽春。這劉賢小兒如此奸猾，真是令人防不勝防！”
溫恢聞言，急忙跪伏請罪道：“是我無能，未曾探明敵情便匆忙上報給了魏公，致使魏公判斷失誤，還請魏公降罪！”