魯肅道：“不錯，孫夫人所生之子，乃是劉賢的嫡長子。且到現在為止，這也是劉賢唯一的血脈。兩家就算沙場交鋒，但這一份情分卻也必須維護好了。”
張昭沉吟道：“不然，若能探知到消息，再把孫夫人和幼子都給接到江東來，到時候劉賢的獨子在我們手中，他投鼠忌器之下，必不敢攻我江東。而到時候我們手握天降火球之法，以之攻打荊州，北伐中原，平定天下，便不難了。”
孫權聞言，又有些意動，一時沉吟未決。張昭看見，道：“當然，孫夫人未必能探查到消息，我們明面上請孫夫人查探的同時，再暗地里再派出精干探子。雙管齊下，定能奏效。”
孫權點頭道：“我會差心腹周善送些禮物去見小妹。就命他帶些探子去江陵打探火球之法。”
魯肅道：“周善既是主公所遣，身份還是太顯眼了。我想那火球之法雖是機密，但制造、施放都需要人手。知道詳細情況的，除了劉賢、龐統等人之法，便只有制造的工匠和經手的士卒。主公可明暗三路探子，定能迷惑劉賢，探知詳情。”
孫權道：“哪三路？”
魯肅道：“第一路便是孫夫人和周善，在明面上吸引劉賢的注意力。第二路派人聯絡荊州軍中原屬我江東的俘虜兵，以眾軍在江東的家眷相威脅，逼他們去探查消息。第三路則是派出暗探，去接觸荊州軍的工匠，只需收買或者綁幾個參與制作火球的工匠過來，便可探知火球制作之法了。”
孫權聞言大喜，沉吟片刻，道：“說到往荊州派出探子，我倒是突然覺得我們在荊州軍的高層也該安排些人才是。前些時候，我就察覺我江東軍情時有泄露，每每將要做些什么，卻常被劉賢提前查知。若我們在劉賢麾下安排人手，日后便可時時查知他的情況了。豈不妙哉！”
魯肅道：“主公此計極妙！只是派去的人想要得到劉賢重用，必須具備相應的才能，否則如何進得了決策圈子，接觸到核心機密？這樣的人卻實是難找，派出去做暗間，也著實有些可惜。”
張昭聞言，眼前一亮，道：“如今到有一人，甚為合適！此人乃吳郡士族出身，又是主公的侄女婿，而且目前還被軟禁在劉賢軍中，無法回返江東。而且此人才學上佳，能力卓然，在我江東士林中的名聲只在陸績等渺渺數人之下，假以時日，必能得劉賢重用。”
孫權訝道：“你說的莫非是陸遜，陸伯言？”
張昭點頭道：“正是此人！”
孫權點頭道：“陸遜家族皆在江東，為人又有國士之風，倒是不怕他背反！好，我當遣人密使他歸附劉賢，就中取事。”
當下孫權計議定，便即按計施行。先派呂蒙、甘寧領一萬兵馬大張旗鼓往合肥而去，便在合肥城外進可攻、退可守的逍遙津駐扎了下來，遙遙與城中守軍相對，每日遣將到城下挑戰，卻并不真的揮軍攻城。
隨后孫權遣鄭泉為正史，家將周善為副使去見劉賢，申明江東已經依照盟約攻打合肥之事，并暗中展開刺探天降火球之法的行動。
劉賢此時正在江陵城中處理庶務，聞聽孫權再次遣使來見，當下接見，一番問答之后，劉賢對鄭泉道：“江東能派兵攻打合肥，重歸同盟，我心甚慰。我也希望他能早日拿下合肥，日后我們兩家也好攜手北伐中原，匡扶漢室，共建不世之功。只是聽說呂蒙、甘寧僅僅領了一萬兵馬去合肥，卻不知要多長時間才能奪取城池？”