正商議間，就聽劉備派鄧芝為使，前來招誘張魯，并承諾只要張魯愿意歸附，劉備必待之以上賓之禮。
而且鄧芝之后，又有馬良、句扶領兵數千，一路敲鑼打鼓往巴中而來，聲言迎接張魯。
張魯正沉吟之間，忽聽曹操也遣人送來書信，張魯拆開一看，原來卻是曹操進入南鄭，打聽得張魯其實早有投降之意，只是張衛反對，因此才出兵據住陽平關防守。
于是曹操親筆手書一封，招降張魯，承諾只要張魯投降，不但封侯，而且可以繼續在漢中、關中等地傳道。
張魯看完曹操的書信，頓時正中下懷，當下說了句：“寧與曹公為奴，不為劉備上賓。”于是派楊柏領兵阻攔馬良，張魯自率其余軍民復又翻越米倉山回到漢中，向曹操請降。
曹操依言封張魯、閻圃為列候，一眾文武都有任用，唯對楊松，不聞不問。楊松自恃有功，于是親自求見曹操，請求封賞。曹操知道楊松乃是貪財背主之賊，有心不用，但楊松畢竟有功，為了給后來者做個榜樣，于是封其為河內太守，命其立刻赴任。待其走后，卻又叫曹洪假扮山賊，追上將之斬殺，家財搶來分賜將士。
當下曹操拿下了米倉山小道和巴中，通往西川的道路已經暢通了。于是劉曄、司馬懿、董昭等人都勸曹操增調援兵，順勢南下攻打西川。
曹操聞言笑了笑，正要說話，突然感覺腦袋一陣暈眩，疼痛難忍。因生恐被眾將察覺，當下曹操急忙低頭用手揉著腦袋，裝著深思之像，過了許久，頭痛稍減，曹操這才強忍著抬頭道：“人苦不知足。今既得隴，復望蜀乎？”
直接否決了眾將攻打西川的提議。
劉曄、董昭猜測曹操是想退兵回去好盡快進封為王，雖然覺得放棄了如今這個一舉拿下巴蜀的機會有些可惜，但也不敢再勸。于是曹軍班師的決定就這么定下了。
但曹操也不敢立即撤退，一邊命張魯招誘各地未降的百姓蠻民，一邊遣人打探劉賢退入漢水山道之后的動靜。
此時劉賢已經領兵退到了石泉，詢問各軍共搬運了多少軍資糧草，遷走了多少百姓，不多時，眾軍將情況統計上來，軍資全部搬了回來，糧草運回了三十七萬石，遷移百姓一萬七千余戶，共計八萬余人。
劉賢十幾天的時間能夠運走這么多東西已經很不錯了，劉賢也沒有什么不滿意的，當下命令將百姓分散安置在上庸、房陵，糧草則分別囤積在石泉、西城、上庸等地。
一切安排完畢，劉賢打聽得張魯已經投降了曹操，心中雖然早有準備，卻也仍舊略有些失望，當下決定退兵。將石泉、西鄉都升格為縣，設置石泉都尉，由楊任擔任都尉。申儀繼續鎮守西城，申耽繼續掌理上庸，其余兵馬則隨著劉賢一起往東，撤回了襄陽。