就聽張昭道：“聽劉賢的語氣，似乎對拿下淮南信心滿滿。若劉賢真能輕取六安，進而長驅直入至壽春，張遼后路被斷，必定按捺不住，出兵回救。到時候我們便可趁機拿下合肥了。”
孫權聞言，也有些激動，隨即想了想，又有些不平地道：“我們拿下合肥，劉賢卻能拿下壽春，壽春以西的勺陂，乃是天下少有的產糧之地，劉賢奪下此處，必能實力大增。”
魯肅笑道：“主公不必憂慮！壽春如此重要，曹操豈能坐視其落入劉賢之手？必定會很快調集重兵前來爭奪。到時候我們便可躲在合肥，坐山觀虎斗。有劉賢擋在前面消耗曹軍，我江東便可安心發展了。”
孫權點頭道：“不錯，讓劉賢頂在前面，去與曹操相爭，我們潛心發展，等到我軍床弩裝備齊全，便可趁著他兩家打的精疲力盡之時，突然出兵，一舉擊敗劉賢，復奪潯陽、新淦，甚至奪回蘄春、武昌。”
張昭、魯肅聞言，都不住點頭。
當下江東商議完畢，即命孫皎領兵五千前去把守皖城，替換呂蒙、甘寧回來。隨后孫權命魯肅、周泰、甘寧領兵一萬前去攻打合肥，命呂蒙、韓當領兵一萬出肥東，奔襲陰陵、鐘離等地，以便將曹軍青徐之地的援兵擋在淮北。與此同時，孫權又命周舫、程咨、陳表領兵三千攻打歷陽，孫韶、駱統、張承領兵五千攻廣陵。北伐的總兵力達到了二萬八千人。再加上王敦、梁寓、周峻駐守濡須的三千人，孫皎、陳邵駐守皖城的五千人，張奮駐守臨湖的一千人。在整個江北地區，江東便分布了三萬七千人馬，是江東總兵力的四成多。
孫權調派兵馬完畢，劉賢自也不能落后，與龐統商議之后，決定出動馬超、魏延、史阿、張任、張嶷、張翼、廖化、牛金、董巴、王平等部，再加上劉賢的三衛親兵，共計三萬余人北上。
留田豫、鄧展把守下雉，留程郁、謝旌把守潯陽，留馬超部下的董種、龐柔把守居巢、舒城。留呂介、胡濟、陳應、鮑隆、常雕等五營水軍遮護江面。
劉賢隨后又調了五千匹馱馬，五千匹騾驢，組成了一支龐大的運輸隊。
當日調派兵馬，以馬超、魏延為前鋒，當先攻打六安，以張嶷、張翼為兩翼，以史阿、張任、牛金、董巴以及劉賢的三衛親兵為中軍。以廖化、王平為合后，負責押送運輸隊。
大軍先在皖城附近集結，準備完畢之后，馬超、魏延當即先行出發，直撲六安而去，劉賢則率領大軍，入駐了龍舒、灊縣，緩緩逼近六安。
六安守將李典聞聽劉賢兵馬大舉到來，當下急忙寫了表文向合肥、成德、壽春等地示警。
溫恢聞訊，當即領兵二千前出至成德，叫成德守將樂進率領三千騎兵前去增援六安，又寫了表文申報鄴城，請求調派援兵。
卻說樂進領騎兵日夜兼程南下，途中卻被馬超的三千羌騎截擊。馬超的羌騎經過兩年的嚴格訓練，又裝備了劉賢提供的精良兵甲，戰斗力大為提升，又是伏擊，對戰之中大占上風，很快擊敗樂進。
樂進損兵數百，狼狽逃回了成德。
隨后馬超回兵，與魏延合兵一處，攻打六安。繞城看過之后，馬超對魏延道：“此城雖不算高大，但城防設施十分完備，守將李典又極為善戰，只恐難以攻克！”