眾將見狀，急忙詢問。當下夏侯惇將書信遞給眾人觀看，原來卻是孫觀分兵五千欲要襲擊呂蒙的運糧隊，卻不料呂蒙早有準備，命北上增援的周舫押運著假的運糧隊前來，吸引孫觀襲擊。隨后早已埋伏在附近的韓當領兵三千突然殺出，截斷孫觀退路，周舫、程咨也從南面殺來夾擊。
一番激戰，孫觀大敗，折損二三千人，就連孫觀本人在混戰之中也被韓當追上，砍傷了腳背，斷掉了兩根腳趾。
孫觀帶傷敗逃，回見臧霸。臧霸大驚，急忙送孫觀回后營養傷，因思及無法截斷江東軍的糧道短期內便無法奪回鐘離，當下臧霸只得寫了表文，將情況告知夏侯惇。
眾將看完了書信，頓時面面相覷，就聽曹彰道：“賊軍氣焰如此囂張，我們不能再等了，本將請令，自率本部一萬大軍為前鋒，殺過淮河去，必生擒劉賢、魯肅，奪回淮南，獻與我父王。”
夏侯惇聞言，沉吟不語，就聽賈逵道：“我軍如今缺少糧草軍資，不可冒進！”
曹彰怒道：“不可冒進？為將者當披堅執銳，身先士卒，則將士自然用命，大軍自然攻無不克，戰無不勝！若是畏敵不前，不敢進攻，如何取勝？莫非是要等著敵軍自殺嗎？”
賈逵被曹彰咽的說不出話來，沉默了許久，這才道：“公子雖是這一路援兵的主將，但我也是魏王親自任命的護軍，還請公子聽我把話說完！”
夏侯惇、蔣濟等人也急忙勸導曹彰，隨后轉頭對賈逵道：“還請護軍細說。”
賈逵這才道：“劉賢一路奪取六安、成德、壽春，敗李典、擒溫恢、殺王思，便連樂進將軍都不幸傷重而死，一路勢如破竹，此時必定全軍士氣如虹，戰意高昂。而我軍千里馳援，糧草軍資不足，此時實非與劉賢決戰之時。但淮南之地卻并非僅有劉賢這一路兵馬。劉賢與孫權雖然聯合出兵，但實則兩家多有芥蒂，必是貌合神離。我們何不抓住這一點，設計出兵？”
夏侯惇道：“如何設計？”
賈逵道：“敵軍聯合出兵，兩路而來，我軍卻不能也兩路抵擋。依我之見，該當留少量兵馬抵擋一路，而集中主力攻破另一路。荊州、江東聯合出兵，只要有一路被破，另一路也就不足為慮了。”
夏侯惇聞言，細思了一下，點頭道：“此言有理！只是該先打哪一路？”
賈逵道：“劉賢既然氣勢正盛，自該避其鋒芒。夏侯將軍可分兵據守江北的下蔡、汝陰等地，以防劉賢北上，隨后派遣重兵攻打當涂。我們專挑江東打，呂蒙、韓當僅有萬余兵馬，必定支撐不住。而劉賢也未必會出兵救援呂蒙。如此一來，不用多久，呂蒙必定被我軍擊敗。”
曹彰道：“倘若劉賢出兵救援呂蒙呢？”
蔣濟道：“應該不會！荊州與江東多次交戰，兩軍之間并無多少信任，劉賢恐怕巴不得江東戰敗，多損失一些兵馬。當然，為防萬一，我們可以派人去淮南散布流言。在劉賢轄下則散布江東軍將要襲擊六安，截斷劉賢大軍歸路的流言。在江東占據之地則散布劉賢將要領兵東進，驅逐江東軍，進而獨占淮南的流言。如此一來，一旦劉賢領兵東出，增援當涂、西曲陽等地，必會被呂蒙、韓當等人視為是想趁火打劫。兩軍將更起齷齪。”