如此又過了數日，壽春城中馬超、張仲景、吳普終于送來書信，劉賢拆開一看，頓時大為振奮。
原來經過一個多月的分組實驗，張仲景、吳普終于確定了接種牛痘的最佳方法和最優劑量。經過試藥，第一批接種牛痘的三十名死囚在與天花病人親密接觸之后，并無一人染病。消息傳出，壽春城中居民盡皆振奮不已，人人歡欣鼓舞，民心大定。
原本劉賢新得壽春，百姓尚未歸附，如今聞聽劉賢派來的兩名神醫居然找到了抗御天花這等瘟疫的辦法，不由都大為慶幸，瞬間對荊州兵的認同感就上了一個臺階。
劉賢得知此事，分外喜悅，當下命將張仲景、吳普確定下來的種痘方法謄抄一千份，立刻發往荊州、交州、南中的各地郡縣及駐軍手中，嚴令所有官吏將士接令之后，在身體健康的前提下，十日之內必須全部接種完畢。同時組織醫者，派兵護送著，逐城、逐鄉、逐亭、逐里地強制推行種痘。
正當劉賢全力安排防治瘟疫之時，北方再次傳來了消息，由于傷寒、天花、痢疾連續爆發，中原官民百姓死傷甚眾。便連兩千石以上高官，如兗州刺史司馬朗等，都病死了三十幾位，建安七子之中陳琳、王粲、應瑒、劉楨、徐干五人病重，相繼殞命。
這一場瘟疫，幾乎將繁盛一時的建安文學打斷。
這還僅只是知名人物的死傷情況，其他中下級官吏以及普通軍民百姓，死傷更是數以十萬計。
便連夏侯淵的第三子，十六歲就射殺猛虎，并展現了極高的軍事才能，深受曹操賞識的夏侯稱也因病夭亡了。
中原之地太過遙遠，劉賢尚無切膚之痛，但在江東，雖然疫病暴發的程度不如中原，卻也極為兇猛。只蕪湖一地，原有百姓四萬口，短短數月，因病死亡者就達到了三千余人，占到人口總數的十二分之一。
其余江東各地死傷之人也不在少數。
而劉賢軍中，即便全力救治，也前后死亡了數百人，而在北面壽春、六安、安風等地，留守的一萬三千將士染病而死的更是多達千余人，一萬民夫死傷接近兩千，其余百姓死亡者更是已經達到了四五千人。
這些死的都是漢家子民啊！
當下劉賢思忖了一陣，決定將種痘之法進獻給天子，好讓天子能以之救治萬民，收拾一下中原幾乎將要散盡的民心。
于是劉賢遣賴恭為使，一路大張旗鼓往中原而去，一邊走，一邊放出風聲，說劉賢要向天子進獻抵御天花之良方。沿途百姓聞知，盡皆感激不已，紛紛跪拜天子以及劉賢之德。
送走了藥方，劉賢再次把目光轉回江東。此時疾疫流行，劉賢自然不敢繼續進兵，只把住濡須塢、裕溪、蕪湖三處大營，又任命董嗣為新都郡太守，鎮守原丹陽郡西部。任命費棧為丹陽太守，統領原丹陽郡東部。任命趙累為吳郡太守。任命霍峻為會稽太守，統領原會稽郡北部，曾夏為臨海太守，統領原會稽郡東部沿海一帶，二人一同出兵南下，攻打虞翻、朱據。
如此又過了十余日，時間進入六月底。這日，劉賢正巡視軍營，忽聽孫權遣鄭泉為使，前來求見。劉賢聞訊，當即在中軍大帳接見了鄭泉，問道：“孫權此時遣你前來，不知所為何事？”