當下王必以丞相留府長史的職權寫了命令，蓋上相府大印，命麾下掾屬連夜出城招嚴匡領兵來許都平叛，又寫了表文，命人立即傳報曹操。
潁川典農中郎將嚴匡接到命令，當即將麾下三千青壯征調起來，發給兵器衣甲，迅速趕赴許都。
及至天明，耿紀等人在城中搜了一夜，未能找到王必，而嚴匡又率領三千兵馬到了許都，在王必等曹操死忠分子的幫助下進了城，形勢瞬間逆轉，趁夜渾水摸魚的朝臣們見勢不妙，紛紛溜回家中，耿紀等人勢單力薄，被王必、嚴匡擊敗，全家被擒。
消息傳到葉縣，曹操頓時大驚失色，急令夏侯衡領兵一千先行返回許都穩定大局，同時又發了書信，詢問曹休何時能夠擊退龐統。
曹休接到書信，知道曹操是在催促進兵，當下召集眾將商議，欲要進兵。
眾將都知道再拖下去，等劉賢新調來的援兵抵達這仗就更難打了，于是也紛紛同意進攻。就聽董昭道：“此時我眾敵寡，是該出兵。只是敵軍之中連弩強悍，我軍只能用重弩方陣，方可破之。”
曹休點了點頭，道：“明日用大黃弩六十張壓住陣腳，再從新野城中調出三十架霹靂車來，敵住敵軍石炮。以三千張蹶張弩布設于大軍正面，鐵騎護翼兩側。我看他龐統的連弩還能有何作為？”
當下曹休、董昭、司馬懿、趙儼等人對著斥候所畫的龐統營壘討論進攻方案，直到深夜，方才各自散去。
與此同時，湖陽城上，增援而來的杜路也正望著城下的滿寵大軍沉思，就聽旁邊一名身穿鎖子甲，身材瘦小的小將道：“將軍可是想退敵之策？以我之見，也不必多想，我們明日殺出城去向滿寵挑戰，斗將我上，斗兵則叫板甲兵和連弩兵上，滿寵如何是對手？”
杜路聞言，看了看身旁小將，道：“關鳳姑娘，這是行軍作戰，不是兒戲。你硬要跟在軍中，我無奈應允，這已是違反軍令之事了。你可切莫擅自出戰才是，萬一戰敗，不但是你，便連我也得受罰呢！”
那小將正是關鳳，聞言做了個鬼臉，不滿地道：“誰叫那劉賢賞罰不公的？我明明在平定孫權之亂的時候也曾斬將立功，為何他人都有封賞，就我沒有？當年在鮑家莊，是他親口說我已經是什么‘預備軍官’了的，如今倒想出爾反爾，不讓我從軍了！哼，休想！”
杜路聞言，不由皺眉不已。
(本章完)