行至半路，看看天晚，本該扎營。但王祥擔心刑道榮搶先趕到臨沂，將會對王家族人不利，于是催逼大軍連夜往臨沂進發。
如此又行了半夜，看看將到臨沂，王祥心下喜悅，催軍快行，正在此時，忽聽弓弦震響之聲不絕，從道路兩旁射出數千支箭矢，鋪天蓋地往王祥之軍射來。王祥麾下兵馬頓時死傷慘重。
一陣急促的箭雨過后，就聽道路兩旁喊殺聲震天，無數漢軍點起火把殺了出來，往王祥之軍猛沖。
王祥大驚，知道自己的兵馬大部分不算太精銳，深夜之中倉促遇伏，不可能組織的起有效抵抗，當下竭力收束兵馬，掉頭往開陽跑去。
左邊鐘離緒、右邊衛溫、前面刑道榮，伏兵三路殺來，王祥大敗，正沒奈何間，就聽身后喊殺聲大作，卻是孫禮聞聽王祥被伏擊，急忙率軍前來接應。當下二人合兵一處，殺出條血路，復往開陽退去。
刑道榮追殺一夜，殺俘敵軍三四千人。眼看孫禮、王祥復又退入了開陽，當下刑道榮策馬來到開陽城下，揚起斧頭對著城中大喊道：“王祥，我知道你一向標榜孝悌，我已經派人去臨沂捉拿你王氏族人，不管你是真孝還是假孝，總之明日你若還不開城投降，我就叫你滿門盡絕，也讓天下人看看你這個孝子的真面目。”
留下這話，刑道榮當即收兵，就在城外扎下營寨，靜靜等待。
此時王祥在城頭上唉聲嘆氣，對孫禮道：“想不到賊將竟然如此喪心病狂，居然要誅我滿門。太守，我當領兵出城去與敵軍決一死戰。我死之后，還請太守好生看護我族人。”
孫禮沉默片刻，道：“自古忠孝不能兩全，而忠大于孝。你……何不舍小孝而守大義，將來青史之上，也自會對你大加褒揚！當今天子也會記得你王家的功勛。”
王祥聞言，嘆息道：“便是我肯舍了家人，我麾下將士的家人都在臨沂，他們如何舍得？若不出城與敵決戰，等到明日刑道榮將士卒的家眷帶到城下，軍心也必定崩潰。”
孫禮聞言，嘆道：“此言也是！誰能想到劉賢一向標榜仁德，其麾下大將卻居然如此殘暴？看來困守開陽也不是辦法啊！”
王祥道：“如今唯一的辦法就是以解救家人為名，激起士族的死戰之心，以之與敵軍決一死戰，或可徹底擊潰敵軍。”
孫禮點了點頭，心下盤算道：“看來王家私兵已經不可用了，既然王祥愿意率軍出城死戰，不如就讓他去。總好過留在城中，不定何時就會生變的好！”
當下孫禮道：“既然如此，我這就命人準備酒肉，今夜為你壯行。我們再次殺出夜襲，若你獲勝，我便殺出助戰。若你戰敗，我便殺出救應。”
王祥流淚哭泣道：“不！若我勝，太守便殺出助戰。若我敗了，太守便不必出來了，讓我死在敵營算了。我若戰敗生還，明日那刑道榮押解我家人來城下逼迫，我勢必也不能獨活。與其如此，不如戰死。說不定敵軍見我死了，還能放過我的家人。”
孫禮聞言，嘆道：“王先生真忠孝之人也！罷了，便依你吧。你若真的戰死，我一定上奏天子，為你樹碑立傳，以全你忠孝之名。”