隨后劉賢將目光轉向了對面的呂虔營寨，準備盡快發動決戰，一舉擊潰呂虔，好盡快分兵去幽州助戰。
呂虔的營寨的確十分堅固，不過劉賢既然已經決定在戰場上使用火器，自然不再懼怕攻堅，當下劉賢開始準備出戰。
正在此時，忽聞探子來報，說曹魏征調的匈奴右賢王劉豹、左部帥李恪率領騎兵一萬人已經趕到了呂虔營寨，劉賢聞言一愣，隨即點頭道：“匈奴人自來送死，卻是怪不得我了！”
當下劉賢擊鼓聚將，隨后分派任務道：“曹魏招引鮮卑、匈奴人進入中原，戕害百姓，荼毒生靈。朕身為天子，不能坐視胡馬踐踏中原之地，我欲從明日開始，出兵攻打呂虔的營寨，諸位都要努力作戰，切不可遲疑畏戰。”
眾將轟然應諾。當下劉賢分派道：“史阿率領板甲重騎居中壓陣。張任率領二千重甲長矛手，一千連弩手，一千櫓盾兵，一千擲彈兵為前鋒，當先破敵。徐盛、丁奉為左翼，陳應、鮑隆分出部分水軍遮護右翼泗水，牛金、陳肅保護營寨，遮護大軍后路。留贊、李球率領三千精銳長弓手靠前掩護大軍，孟干指揮石炮、大黃弩，呂昭指揮二千蹶張弩，呂建指揮二千踏張弩，其余黃忠、關興、關索、張儉、高慮、薛洪、王琰等人為中軍，隨時聽候調用。”
眾將紛紛領命，隨后去調派軍隊。
次日，劉賢領兵出寨，列陣來到呂虔營前，趁著大軍稍事休息的時候，先派出大將張任上前挑戰。
呂虔見劉賢如此大張旗鼓前來，知道他是欲要強攻營寨，頓時大為訝異，對身旁眾將道：“我軍前月雖敗，但仍有五萬八千余人，如今又有一萬匈奴騎兵相助，可謂是兵強馬壯，劉賢兵少，居然敢來攻營，莫不是有什么倚仗？”
陳泰道：“如今北有鮮卑十余萬騎南下幽州助我，南有曹休將軍擊敗馬超，又有山越數萬人作亂于江東，而我徐州之地的援兵又源源不斷而來，我看劉賢必定是坐不住了，因此才鋌而走險，欲要倚仗其兵之精銳，與我盡快決戰。”
呂虔聞言，沉吟片刻，點頭道：“此言也有理，論兵馬之精銳，我軍的確無法與劉賢相比，不過我軍如今有一萬匈奴騎兵，論戰斗力卻未必及不上劉賢。如今朝廷為了這場戰爭征調了無數青壯，以致農田荒蕪，百姓生怨。長此下來，天下必定生亂。原本我也準備待援兵到后便擇機出戰，盡快擊破劉賢。如今劉賢要主動來攻我營寨，這自然更好，我正可倚仗堅固營壘，給予其最大殺傷。”
陳泰點了點頭，又道：“如今敵軍在營外列陣，大軍未動，先遣戰將挑戰，是欲要提振士氣。我軍是否也應該派出勇將，挫其銳氣？”
呂虔沉吟道：“敵將張任乃是原益州名將，當年在西川差一點射殺了劉備。后跟隨劉賢，屢立戰功。此人武藝不凡，不可輕敵，我軍還是穩守為上，等其來攻即可，不必遣將出戰，逞匹夫之勇。”
陳泰點了點頭，就聽旁邊徐質道：“將軍何以如此怯懦？豈有敵軍挑戰而不應者？末將不才，愿意出戰，必斬張任首級獻與將軍。如若不勝，甘當軍法。”
呂虔欲要不許，然而徐質連番請求，陳泰素來與徐質交好，當下也在旁幫腔。呂虔無奈，只得點頭同意徐質出戰。
于是徐質領三千長槍兵出寨列陣。張任看見，提槍喝問道：“來者何人，報上名來。”
徐質應道：“我乃大將徐質，特來取你首級。”當下徐質揮動長柄大斧，催馬上前直取張任。張任看見大怒，催馬挺槍迎戰，槍斧相交，就聽“叮”的一聲，張任只感覺一股巨力順著槍身涌來，震得虎口微微發麻，當下不由大吃了一驚，心道這徐質好大的力氣。