馬超大怒之下，急令水軍去渦口追擊曹軍水師，又命駐兵當涂、鐘離、睢陽等地的王平、程郁立即起兵北上協助狙擊曹軍。隨后馬超盡起大軍渡過淮河，先取了下蔡，隨后北上取了慎縣，再繼續往北追擊。
只可惜曹休、蔣濟、呂貢走的十分干脆，又沿途設立伏兵阻擊，退的井井有條，馬超一路追殺，并未占到多大便宜，反而因不熟悉道路而吃了幾個小虧，不得已之下，只能放棄追擊曹軍主力，轉而開始搶占沿途城池。
大軍追到下城父時，天氣突變，北風呼嘯而來，天空中更是彤云密布，飄飄落下雪來。馬超出身西北，對于大雪倒是并不稀奇，然而麾下各軍多是來至于荊、揚之地，便是每年都會下一點小雪，也不如淮北的大。忽然被這暴風雪一落，眾士卒先是興奮了一陣，隨后便是各種不適應，鉆心刺骨的寒冷，呼嘯干冷的北風，讓猝不及防的漢軍士卒吃足了苦頭，一夜之間，許多人都感染了風寒。
馬超見狀大驚，當下在諸葛瑾的建議之下慌忙領兵撤退。水軍主力駐守龍亢，并分一支水師進入穎水，占據被曹軍放棄了的汝陰。馬超則的步軍主力則退到下蔡，分少量兵馬防守慎縣，以作大軍的警戒之用。
命軍醫為士卒診治，每日熬制姜湯為將士驅寒。除了冬衣之外，又加發了早已準備好的圍巾、耳套、披風、手套、熱水袋以及厚綿襪子，以備大軍御寒。
一番緊張的動作下來，全軍這才沒有減員嚴重。
時隆武元年十一月十二日。
此時，受此大雪影響，原本見到龐統、黃忠、馬超等人進展順利，因此心下有些蠢蠢欲動，欲要率領徐州軍進擊沛郡的劉賢只得安耐心情，轉而安心地分兵防守各處城池，一邊練兵，一邊分兵向青州運送糧草。
此時因遼東的公孫恭、公孫晃、公孫淵等人都表面上尊奉劉賢為帝，因此整個渤海灣地區都已經算是歸入了劉賢治下，趙累的海軍沒有了軍事任務，故而其輜重船便也乘著北風往南回到江東，從海路參與到運送軍資糧草去青州、冀州的任務之中。
為了提高效率，劉賢在地圖上找到了位于青州的膠水，準備開挖膠萊運河，以縮短海運的距離。
當下劉賢傳旨，叫海軍長史嚴畯前往勘察膠萊運河的情況。嚴畯歷時一月，查探了情況之后，將開挖運河的路線和方案以及所需的民夫，需耗的時日都詳細匯報給了劉賢。
劉賢看過之后，頓時皺了皺眉頭。原來嚴畯的方案之中，明確指出了開挖膠萊運河需用民夫二萬，耗時兩年才能初步開通，并且之后的繼續擴寬、挖深、加固等等工程還需至少三年時間。這一方面是因為北方冬季天寒，不適應動工，春、秋兩季又要春耕、秋收，因此會耽擱許多時間，另一方面則是膠萊河雖然與長江、黃河、淮河等大江大河沒法比，但其本身也是水系發達，支流眾多，有白沙河、昌平河、墨水、現河、龍王河、大營河、雙山河、淄陽河、平渡河等數十條河流，水文復雜，且多年來屢有洪澇災害。嚴畯設計運河之時，將整條水系通盤考慮了進去，意欲解決膠萊河泛濫的問題，使之既能通航，也能馴服地灌溉兩岸農田，因此工程量較為巨大。