隨著曹丕詔書的下達，曹軍十分詭異地不再試圖回援陳留、定陶了。夏侯儒、鮑勛退守鄢陵、長社，把住這一條通往河洛的狹窄通道。陳郡、梁郡、沛郡的曹軍一邊加緊整修城防，固守各城，一邊催促百姓耕種。同時，戰事稍緩的陳郡太守袁敘和沛郡太守徐邈也組織民夫更卒展開了屯田，以圖久計。
荀緯、毌丘儉、王頎更是四處聯絡地方豪強私兵，封官許愿，準許豪強占領被魏軍放棄的城池，確定私兵合法化，要求各豪強私兵聯合起來，不斷襲擊漢軍。
一時間整個中原烽煙四起，曹軍主力固守城池，避而不戰，反而是各地豪強私兵瘋狂出擊，不斷襲擊著漢軍的糧道以及派往各處的小股斥候。單只在兗州，短短五六日，漢軍便遭受了七次襲擊，傷亡二百三十余人，損失糧草二千余石，軍械千余件。
黃權看著匯報上來的數字，頓時勃然大怒，命從徐州新調來的一萬兵馬武裝押運糧草，隨后分出徐盛、丁奉、留贊三營大軍對攻擊漢軍的各路豪強私兵展開報復。同時下發命令，要求所有逃避戰禍的流民立刻回鄉，漢軍將對所有遵紀守法的編戶齊民免賦稅二年。若是今年不回家耕種，則漢軍將會把所有拋荒的田地當做荒田收歸國有，以待日后重新授田。
并下發軍令，表示對膽敢襲擊漢軍的人，不管是世家大族還是豪強私兵亦或是山匪路霸，漢軍都將記錄在案，陸續殲滅，堅決打擊，決不饒恕。
加大護糧力度、出兵報復豪強、招誘安定流民，黃權這三板斧輪了下去，效果立竿見影，隨著盤踞在九里山的兩股豪強以及占據濟陽的衛氏一個分支家族的覆滅，一眾士族豪強頓時回憶起了劉賢率領的漢軍去年對黃泛區附近趁火打劫的豪強私兵的持續而血腥的報復，頓時蠢蠢欲動的豪強們開始沉寂了下去。
畢竟如今漢魏大戰，漢軍還占了上風，以漢軍這樣睚眥必報，眼里揉不得沙子的剛強性格，自己今日攻擊漢軍，萬一今后漢軍真的奪取了天下，自己哪還有活路。
于是尚未攻擊的漢軍的豪強們紛紛縮回了蠢蠢欲動的手，而已經攻擊了漢軍的人也心下忐忑，在一條道走到黑和與漢軍求和之間搖擺不定。
此時受命督造戰船的河東太守杜畿接到了曹丕加快趕早戰船的命令，當下看著船塢之中已經制造完成，只等膠漆干透之后便要下水的樓船沉吟了一陣，隨后下令提前將這些戰船下水。
工匠們聞言急忙勸道：“太守，膠漆尚未干透，此時下水恐有疏失啊！”
杜畿卻不為所動，堅持要將船只下水。畢竟經過檢查，膠漆其實已經干了，沒有必要一定要等滿三個月。況且便是膠漆沒有干透，那也并不影響使用，頂多使用壽命不長罷了。但只要魏軍能夠獲勝，擊退漢軍，日后自能再造樓船。而若是戰敗，那還能有以后么？
于是在杜畿的強令下，曹軍趕制的五艘五層大樓船，七艘三層小樓船開始陸續下水。杜畿親自試航，大樓船在黃河之上往來縱橫，十分威風，操船的工匠士卒盡皆喝彩。